“在世界各地，我就像一個狩獵者，狩獵對象是故事。”

7月21日，中國公共外交協(xié)會在北京舉辦“臨甲7號沙龍”交流會，邀請普利策新聞獎獲獎人、美籍知名徒步旅行家、作家保羅·薩洛佩科講述他在中國以及全球的徒步之旅和所見所聞。

交流會現(xiàn)場 澎湃新聞記者 王露 攝

2013年1月，保羅從非洲埃塞俄比亞啟程，開始了他的全球徒步之旅，他計劃用十余年的時間，走出非洲，途經(jīng)中東地區(qū)、亞洲、北美洲，一直步行至南美洲的火地島。這是保羅“慢敘事”理念的一次實踐：每天記錄旅途見聞，與不同地區(qū)民眾交流、同吃同住，進(jìn)而探討我們所處時代的重要議題——從氣候變化到技術(shù)革新，從大規(guī)模移民到文化共存。

用腳步丈量過23000公里之后，2021年秋天，保羅在云南騰沖開啟了他在中國的徒步之旅。目前，他已徒步穿越云南、四川、陜西、山西、河北等省份。北京之行后，他將繼續(xù)向北，前往遼寧、吉林、黑龍江，預(yù)計將于今年秋天步行至中俄邊境。紀(jì)錄片《永遠(yuǎn)的行走：與中國相遇》跟蹤記錄了保羅為期兩年的中國之行。

如何讓更多不同文化、語言背景的人理解氣候變化、經(jīng)濟(jì)、文化、工業(yè)化這些抽象且復(fù)雜的問題？保羅在交流會上分享了自己在世界各地行走的啟示：找到事件中的人物，用個體的人生故事、感情或思想，來給抽象的事件一個具體的形象，這樣不同背景的人都會對此產(chǎn)生興趣。

“不管通過什么媒介來實現(xiàn)傳播，我都會把精力集中于人與人之間的連接，這樣會讓我的故事更有溫度，被更多人記住，也能讓不同文化的人真正理解和認(rèn)同。”保羅在講述時特別提到了多位在中國遇見的“徒步搭子”，他們之中有教育工作者、歷史學(xué)家、藝術(shù)家、創(chuàng)業(yè)者也有學(xué)生。在保羅眼里，這些徒步伙伴不僅是向?qū)?，還是和他一起講故事，共同創(chuàng)造故事的人。

保羅徒步十余年，致力于用雙腳尋覓故事，這同樣也是參與當(dāng)天交流會的中國媒體記者的目標(biāo)與工作難點：如何用不同的報道形式講好中國故事，更重要的是，如何能讓其他國家觀眾嘗試?yán)斫猬F(xiàn)今中國，消弭分歧與誤解？在回答澎湃新聞（www.thepaper.cn）記者以及其他媒體的相關(guān)問題時，保羅坦言這是項挑戰(zhàn)，即使在21世紀(jì)，我們?nèi)员灰庾R形態(tài)和身份政治所分裂，導(dǎo)致當(dāng)前的（輿論）氛圍較為兩極分化，這或許是我們無法改變的。

盡管不是專門講述中國故事的人，但作為一個樂觀主義者，保羅仍為解決上述問題提供了一個更具普適性且長期主義的思路。“當(dāng)面對可信度不足的逆風(fēng)時，我們就應(yīng)想方設(shè)法穿越它，根本在于尋找更好的故事。不斷嘗試，不斷發(fā)現(xiàn)別人不曾講過的故事。”他解釋稱，大的方向是我們應(yīng)該尋找與觀眾的情感連接，否則不會有人相信我們所講述的。

講好故事的樸素原理或許早已蘊(yùn)藏在保羅在旅途中時常提及的那句話，“我走過的所有路讓我懂得，‘人’才是我的最終目的地。”