宋神宗元豐元年（1078），這一年秦少游30歲，在他人生中是極不尋常的一年，他結(jié)識了生命中最重要的貴人——蘇東坡。

秦少游與蘇東坡的定交頗有傳奇色彩。在正式見面之前，二人已有神交。秦少游雖是淮海布衣，但關(guān)注當(dāng)世之事。他拜讀過當(dāng)代文豪蘇東坡的文章，讀其文而仰慕其為人，鄉(xiāng)賢孫莘老又多次談及蘇東坡，并將來往書信讓少游寓目，少游萌生了拜在蘇門的念頭。但蘇東坡乃行政長官、一代文豪，不是說見就能見的呀，得有機(jī)緣。

神宗熙寧七年（1074）九月，蘇東坡由杭州通判升任密州知州，赴任途中路過揚(yáng)州。少游探聽到這個(gè)消息，提前趕到揚(yáng)州，在某寺廟的墻壁上，模仿蘇東坡的筆跡題了東坡的一首詩。十月，蘇東坡由鎮(zhèn)江到達(dá)揚(yáng)州。在友人的陪同下暢游名勝古跡。突然在寺廟墻壁上看到了這首詩，他簡直不敢相信自己的眼睛。筆跡，足可亂真。東坡非常納悶，是何人所為呢？此人必是當(dāng)今名士！到了高郵，與老友孫莘老相見，談起某寺廟墻壁的題詩，莘老微微一笑。他拿出少游詩詞數(shù)百篇，東坡讀之，嘆賞不已，說：“在寺廟題詩的人就是秦郎??！”

秦少游題壁，蘇東坡偶遇，固然不乏巧合的因素，有點(diǎn)像虛構(gòu)的小說，其實(shí)并非空穴來風(fēng)。據(jù)宋釋惠洪《冷齋夜話》卷一記載：

東坡初未識秦少游。少游知其將復(fù)過維揚(yáng)，預(yù)作蘇公筆語，題壁于一山寺中。蘇公見之，果不能辨，大驚；及見孫莘老，出少游詩詞數(shù)百篇，讀之，乃嘆曰：“向書壁者，豈此郎耶？”

元豐元年夏初，少游上京趕考，路過徐州，帶著蘇東坡友人李公擇的親筆信去拜謁時(shí)任徐州知州的東坡。東坡兩年前就在友人孫莘老那里讀過秦少游的詩，神交已久。蘇東坡熱情地接待了他，賓主相得甚歡，一起游覽了云龍山、放鶴亭等名勝。少游離開徐州的時(shí)候，獻(xiàn)上了七古《別子瞻學(xué)士》：

人生異趣各有求，系風(fēng)捕影只懷憂。我獨(dú)不愿萬戶侯，惟愿一識蘇徐州。徐州英偉非人力，世有高名擅區(qū)域。珠樹三株詎可攀？玉海千尋真莫測。一昨秋風(fēng)動遠(yuǎn)情，便憶鱸魚訪洞庭。芝蘭不獨(dú)庭中秀，松柏仍當(dāng)雪后青。故人持節(jié)過鄉(xiāng)縣，教以東來償所愿。天上麒麟昔漫聞，河?xùn)|鸑鷟今才見。不將俗物礙天真，北斗已南能幾人？八磚學(xué)士風(fēng)標(biāo)遠(yuǎn)，五馬使君恩意新。黃塵冥冥日月?lián)Q，中有盈虛亦何算。據(jù)龜食蛤暫相從，請結(jié)后期游汗漫。

“我獨(dú)不愿萬戶侯，惟愿一識蘇徐州。”令人聯(lián)想到李白的《上韓荊州書》：“生不愿封萬戶侯，但愿一識韓荊州。”不過彼此的出發(fā)點(diǎn)并不同，李白意在干謁，而少游意在拜師。在少游眼里，蘇東坡是聞名天下的文章伯，玉海千尋，雅人深致。最難得的是，他身在官場還能保持純真的性情。

秦少游虔誠地表達(dá)了拜師的愿望。蘇東坡讀了少游的詩頗為之動容，和詩云：

夜光明月非所投，逢年遇合百無憂。將軍百戰(zhàn)竟不侯，伯郎一斗得涼州。翹關(guān)負(fù)重君無力，十年不入紛華域。故人座上見君文，謂是古人吁莫測。新詩說盡萬物情，硬黃小字臨《黃庭》。故人已去君未到，空吟河畔草青青。誰謂他鄉(xiāng)各異縣，天遣君來破吾愿。一聞君語識君心，短李髯孫眼中見。江湖放浪久全真，忽然一鳴驚倒人?？v橫所值無不可，知君不怕新書新。千金敝帚那堪換，我亦淹留豈長算！山中既未決同歸，我聊爾耳君其漫。

東坡說啊，我不是什么明月夜光寶珠，但今天我們的遇合確是此生的緣分。人生的命運(yùn)不可測，飛將軍李廣身經(jīng)百戰(zhàn)，竟不得封侯，孟佗以一斗葡萄酒就換得了涼州刺史。所以你啊不要?dú)怵H，說不定哪天就時(shí)來運(yùn)轉(zhuǎn)了。“翹關(guān)負(fù)重”是武人的事情，非你所長，你還是以文章打天下吧。東坡還向少游披露了與他神交的印象：“故人座上見君文，謂是古人吁莫測。新詩說盡萬物情，硬黃小字臨《黃庭》。”當(dāng)初我啊在孫莘老先生座上讀到你的詩文，還以為是古人的文字呢。你是青錢萬選之才，不僅文章好，書法也不同凡響。“一聞君語識君心，短李髯孫眼中見。”今天與你一見如故，詩如其人，完全印證了李公擇、孫莘老兩位先生對你的評價(jià)。一句“天遣君來破吾愿”，一錘定音，大有惺惺相惜，衣缽相傳之意。

秦少游離開徐州之后，接著又去南都（商丘）拜訪了蘇轍。蘇轍讀了少游的詩，徑直將他比作“謫仙人”（李白）。

這一年秋天少游進(jìn)士落第，蘇東坡賦詩相寄。《次韻參寥師寄秦太虛三絕句，時(shí)秦君舉進(jìn)士不得》：

其一：秦郎文字固超然，漢武憑虛意欲仙。底事秋來不得解，定中試與問諸天。

其二：一尾追風(fēng)抹萬蹄，昆侖玄圃謂朝躋。回看世上無伯樂，卻道鹽車勝月題。

其三：得喪秋毫久已冥，不須聞此氣崢嶸。何妨卻伴參寥子，無數(shù)新詩咳唾成。

蘇東坡將少游和司馬相如相提并論，充分肯定了他的文才，又將他比作千里馬，隱然以伯樂自比。而蘇轍也將少游比作千里馬。蘇氏兄弟皆以千里馬夸獎少游，不排除為他延譽(yù)增重的憐才之意，但絕對不是廉價(jià)的吹捧。一句話，秦少游以他的實(shí)力獲得了當(dāng)代文豪的知賞！

（劉勇剛 作者簡介：揚(yáng)州大學(xué)教授，博士生導(dǎo)師，秦少游學(xué)術(shù)研究會副會長。）