微信上問一位外地的文友在干什么，他回答說“值班”。問他事情多不，他說不算太多，主要是做記錄、接電話、收發(fā)文件，處理來訪等。他又補(bǔ)充說，如果沒有手機(jī)，真就感覺無聊了。我說，古人沒手機(jī)，值班時(shí)也很充實(shí)。他說，古代也要值班嗎，那干什么呢？

古代確實(shí)也要值班，事兒也不少，比如：解答詢問，保管印章，起草文件，處理緊急公務(wù)等。但既是值班，還是不會很忙的。閑暇無聊干什么？古代衙門里值班的都是一些“干部”，這些人飽讀詩書，滿腹才學(xué)，工作之余無非兩件事——讀書、寫作。

值班的空余時(shí)間比較零碎，不好寫長篇大論，所以只能寫寫詩詞。比如與賈島齊名的姚合，歷任監(jiān)察御史、金杭刺史、刑部郎中、給事中等職，最后做到秘書少監(jiān)。既然干了秘書活，就少不了值班。他和陶淵明一樣，是個“少無適俗韻，性本愛丘山”的人，官當(dāng)?shù)糜行┤亩?，聞一多就說他是在“小廨署里做一種陰黯情調(diào)的五言律詩”。有一年冬天，他在衙署值日，寫了一首《和李十二舍人直日放朝對雪》：“今朝街鼓何人聽，朝客開門對雪眠。豈比直廬丹禁里，九重天近色彌鮮”。詩很平常，表達(dá)的也是閑適無為的情狀，可見是無聊之作。大詩人白居易也值過班，而且是夜值。在他筆下，夏夜值班是“人少庭宇曠，夜涼風(fēng)露清?；被M院氣，松子落階聲。寂寞挑燈坐，沉吟蹋月行。年衰自無趣，不是厭承明”。詩且不論，環(huán)境很好，有槐花飄香，清風(fēng)明月，可在安靜空曠的庭院里散步，只是年紀(jì)大了，感覺無趣，不如回家安歇。他還有一次獨(dú)自值日班，也是夏天，寫了一首寄給蕭侍郎的24句長詩，其中有“夏日獨(dú)上直，日長何所為。澹然無他念，虛靜是吾師”，也表達(dá)了寂寞的心情。

杜甫做過幾天左拾遺，也被安排過值宿，他詩作的標(biāo)題就叫《春夜左省》：“花隱掖垣暮，啾啾棲鳥過。星臨萬戶動，月傍九霄多。不寢聽金鑰，因風(fēng)想玉珂。明朝有封事，數(shù)問夜如何”。詩中寫了衙門夜景和自己認(rèn)真負(fù)責(zé)的工作狀態(tài)，美麗而積極。

到了宋朝，官員仍要值夜班，楊萬里有《直宿南宮三首》，估計(jì)是他作秘書少監(jiān)時(shí)所作，里面有“小風(fēng)慢落鵝黃雪，看到槐花一寸深”的句子，環(huán)境很美，詩也美，且頗有情調(diào)。歐陽修官至翰林學(xué)士、樞密副使、參知政事，又是北宋文壇領(lǐng)袖，值班時(shí)自然免不了寫詩，他有《雪后玉堂夜直》，里面有“塵暗圖書愁獨(dú)直，人閑鈴索久無聲。鑾坡地峻誰能到，莫惜宮壺酒屢傾”的句子，可見他是獨(dú)自夜值，還能喝酒。

由此可見，古代的官員值班時(shí)多半是在寫詩，而且夜值寫的多，日值寫的少，可能白天即使放假，工作還是有點(diǎn)忙的。另外，夜深人靜靈感易得也是原因之一吧。（作者 劉新寧）