有學(xué)者認(rèn)為，《紅樓夢(mèng)》不僅是一部文學(xué)巨制，而且是一部百科全書，這也說(shuō)明作者曹雪芹涉獵廣泛，對(duì)各行業(yè)都有所研究。例如在《紅樓夢(mèng)》中多次寫到風(fēng)箏，第五回在金陵十二釵正冊(cè)中關(guān)于探春的判詞：“后面又畫著兩人放風(fēng)箏，一片大海，一只大船，船中有一女子掩面泣涕之狀。也有四句寫云：才自精明志自高，生于末世運(yùn)偏消。清明涕送江邊望，千里東風(fēng)一夢(mèng)遙。”第二十三回借書中人物探春寫了一首《風(fēng)箏》詩(shī)：“階下兒童仰面時(shí)，清明裝點(diǎn)最堪宜。游絲一斷渾無(wú)力，莫向東風(fēng)怨別離。”第七十回中寫道，當(dāng)紫鵑要去撿別人的風(fēng)箏時(shí)，林黛玉笑著勸阻說(shuō)：“可是呢，知道是誰(shuí)放晦氣的，快掉出去罷。把咱們的拿出來(lái)，咱們也放晦氣。”李紈勸林黛玉放風(fēng)箏說(shuō)：“放風(fēng)箏圖的是這一樂(lè)，所以又說(shuō)放晦氣，你更該多放些，把你這病根兒都帶了去就好了。”古人認(rèn)為，放風(fēng)箏不僅是一種游藝活動(dòng)，還可以放走晦氣，帶走厄運(yùn)。

曹雪芹少年時(shí)代是在金陵度過(guò)的，比較頑皮淘氣，那時(shí)就喜歡做風(fēng)箏、放風(fēng)箏，對(duì)南方風(fēng)箏的式樣、制作方法了如指掌。15歲時(shí)曹雪芹因家庭變故由金陵遷到北京，初到京城尚有家產(chǎn)可維持生計(jì)，隨著家庭逐漸衰落，后又搬到西山草庵居住，過(guò)著隱居生活，飲酒賞花、揮毫賣畫、吟詩(shī)著書。此段期間，他對(duì)北方風(fēng)箏又有研究，制作了各種樣式的風(fēng)箏，他的摯友敦敏曾在《瓶湖懋齋記盛》中說(shuō)：“芹圃所扎風(fēng)箏，羅列一室，四隅皆滿，致無(wú)隙地，五光十色，蔚為大觀。”

一年臘月，天寒地凍，一位朋友造訪曹宅，此人叫于景廉，是曹雪芹早年在金陵的朋友。于景廉對(duì)他說(shuō)：自己因從軍征戰(zhàn)傷了腿成為殘疾，流落京城靠賣畫為生，因家里人口多，混得窮困潦倒，常常揭不開(kāi)鍋，現(xiàn)已到年關(guān)，家里已經(jīng)斷頓兒三天了，兒女啼饑號(hào)寒，來(lái)求老朋友借點(diǎn)錢以解燃眉之急。曹雪芹此時(shí)家庭生活也很困窘，就是傾其所有也是杯水車薪，無(wú)濟(jì)于事，于是將于景廉留下住宿，晚上一起商量解決的辦法。

在交談中于景廉說(shuō)，見(jiàn)到京城一公子哥兒花費(fèi)數(shù)十金買了一只風(fēng)箏，這夠他一家老小好幾個(gè)月的生計(jì)。曹雪芹聞聽(tīng)此言，說(shuō)道：“扎風(fēng)箏可是我的拿手絕活。”連夜用家里的竹紙做了幾個(gè)風(fēng)箏，讓于景廉拿給那個(gè)闊公子看看，能賣多少錢。

轉(zhuǎn)眼到了除夕，風(fēng)雪交加之夜，曹雪芹正和家人圍爐守歲，突然聽(tīng)到一陣叩門聲，開(kāi)門一看，竟是于景廉牽著一頭驢，驢背上馱著兩筐新鮮的蔬菜和雞鴨、酒等年貨。于景廉高興地說(shuō)：“曹先生扎的風(fēng)箏，那個(gè)公子哥兒一眼便看中了，全部高價(jià)買下，我不僅還清了債，還買了很多年貨，自己家里留的足夠用了，這不也給先生送一些來(lái)，可以過(guò)個(gè)肥年啦！”曹雪芹見(jiàn)狀，不由得感慨萬(wàn)千，心里想：如果將扎風(fēng)箏的手藝傳開(kāi)，使鰥寡孤獨(dú)、老弱病殘者皆可自食其力，豈不是一樁美事？于是他花了兩年多時(shí)間，于乾隆二十二年（1757）撰寫了一部風(fēng)箏專著《南鷂北鳶考工志》。他在序中闡述了自己寫此書之初衷：“以為今之有廢疾而無(wú)告者，謀其有以自養(yǎng)之道也。”書中詳細(xì)介紹了43種風(fēng)箏的“扎、糊、繪、放”四藝，闡述了風(fēng)箏起放的原理、種類以及扎糊、繪畫的方法，還在書中繪制了彩色的圖譜，并配有歌訣，如《半瘦燕》風(fēng)箏歌訣：“新燕至秋羽初豐，貌似少年弱冠容。黃口猶存童稚意，青衿已具成人形。神凝兩目澄秋水，氣貫雙眉聳劍鋒。世事未諳多棱角，胸懷坦蕩喜爭(zhēng)雄。清晨戲蝶翻花圃，黃昏逐蝠入云層。邀集新雨覓仙境，會(huì)同故友訪武陵。奮翼千仞沖霄漢，展翅萬(wàn)里乘長(zhǎng)風(fēng)。宇內(nèi)翱翔無(wú)所羈，明春北返憶歸程。”這首歌訣把風(fēng)箏的制作技藝、繪法、色彩描寫得清清楚楚，而且意味深長(zhǎng)。

曹雪芹的《南鷂北鳶考工志》，不僅使一些鰥寡殘疾者靠扎賣風(fēng)箏解決了生計(jì)問(wèn)題，而且還推動(dòng)了北京風(fēng)箏產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，形成了獨(dú)樹(shù)一幟的“曹氏風(fēng)箏”流派，使北京與天津、山東濰坊、江蘇南通成為中國(guó)四大風(fēng)箏產(chǎn)地。《南鷂北鳶考工志》后不知所終，但書中的43種技法，有20種被完整保留下來(lái)，曹氏風(fēng)箏也被列入國(guó)家級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。