它，將人類(lèi)“視界”延伸到百億光年之外。

極目星空，“中國(guó)天眼”步履不停，探索不息。

8年前的今天，2016年9月25日，“中國(guó)天眼”正式落成。“中國(guó)天眼”到底是一個(gè)多大的工程？它到底又有什么用？本期《大國(guó)總師》邀請(qǐng)“中國(guó)天眼”總工程師姜鵬，為我們講述國(guó)之重器“中國(guó)天眼”背后的故事。

“中國(guó)天眼”全景圖。新華社記者 歐東衢 攝

1

FAST建成有多難：

開(kāi)創(chuàng)了建造巨型望遠(yuǎn)鏡的新模式

FAST建起來(lái)，到底有多難？

姜鵬說(shuō)：“我無(wú)法想象FAST竟然這么大，建造這么難。一般的結(jié)構(gòu)工程精度要求大概就是千分之二，而天眼反射面精度要求是二十萬(wàn)分之一。”

回憶起那段建造經(jīng)歷，姜鵬至今感覺(jué)還是像做夢(mèng)一樣。他說(shuō)，“沒(méi)有人用這種方法去造望遠(yuǎn)鏡，也從來(lái)沒(méi)有人設(shè)計(jì)過(guò)這種工作原理的望遠(yuǎn)鏡。”

姜鵬說(shuō)，“它既要細(xì)如發(fā)絲的機(jī)械控制精度，又比傳統(tǒng)的土木工程有著更大的體量，難度的復(fù)雜性便體現(xiàn)在精度和體量之間的矛盾。”

2

FAST有何用：

能探測(cè)到別人探測(cè)不到的信號(hào)

FAST到底帶來(lái)了什么？

從2020年正式開(kāi)放運(yùn)行，四年多來(lái)“中國(guó)天眼”發(fā)現(xiàn)新脈沖星數(shù)量突破900顆，是同時(shí)期國(guó)際所有其他望遠(yuǎn)鏡發(fā)現(xiàn)新脈沖星數(shù)量的3倍多。借助“中國(guó)天眼”的超高靈敏度，國(guó)家天文臺(tái)將脈沖星的計(jì)時(shí)精度提高了50%。

但是在姜鵬眼中，發(fā)現(xiàn)脈沖星的價(jià)值不僅僅在于數(shù)量多。

“中國(guó)天眼”接收脈沖星信號(hào)示意圖。

“發(fā)現(xiàn)脈沖星會(huì)給你提供一種手段，提供一種機(jī)遇，我們能不能發(fā)現(xiàn)那些特別奇特的脈沖星，本身就有巨大科學(xué)價(jià)值的。”

如今全球科學(xué)家正在研究FAST共享的觀(guān)測(cè)數(shù)據(jù)，談起為何要共享“中國(guó)天眼”數(shù)據(jù)時(shí)，姜鵬表示，天眼每年共享百分之十的觀(guān)測(cè)時(shí)間是國(guó)際慣例也是國(guó)家要求，“天文學(xué)是開(kāi)放學(xué)科，我們研究的都是頭頂上這片共同的天空，希望通過(guò)設(shè)備建立起國(guó)際合作的關(guān)系，尤其對(duì)宇宙極限的探知探索做出中國(guó)的貢獻(xiàn)。”

“中國(guó)天眼”工作模擬圖。

3

FAST總師的“成長(zhǎng)路”：

從不可能到可能

回望過(guò)去，姜鵬仍然清晰記得初次看到FAST概念時(shí)帶給他的深深的吸引力。“像經(jīng)歷了一場(chǎng)夢(mèng)幻一樣的劇情”，姜鵬覺(jué)得自己很幸運(yùn)，遇到了能讓他沉浸其中、愿意傾其所有的傳奇工程。

“在我畢業(yè)的時(shí)候一看到這個(gè)工程確實(shí)非常著迷，它像空中樓閣吸引著我，對(duì)工程人來(lái)講它不是一個(gè)非常好的選擇，因?yàn)楸旧砦揖陀X(jué)得它不太可能。但是我覺(jué)得很幸運(yùn)的是什么？因?yàn)樗恢庇懈鞣N新奇的事物需要你去解決，需要你去研究、去學(xué)習(xí)。”

紅外相機(jī)拍攝的“中國(guó)天眼”測(cè)量基墩（維護(hù)保養(yǎng)期間拍攝）。新華社記者 歐東衢 攝

近年來(lái)，F(xiàn)AST進(jìn)入成果爆發(fā)期，在快速射電暴起源、引力波探測(cè)等領(lǐng)域產(chǎn)出一系列世界級(jí)成果。但是姜鵬認(rèn)為還有可進(jìn)步的空間。展望未來(lái)，姜鵬表示，他們還要保持足夠的清醒，努力推進(jìn)先導(dǎo)陣列的規(guī)劃和建設(shè)，提高望遠(yuǎn)鏡的分辨率，不斷更新迭代望遠(yuǎn)鏡性能。

25日早上十點(diǎn)三十分，在距離“中國(guó)天眼”不到3公里的一處山頭上，一臺(tái)40米級(jí)的射電望遠(yuǎn)鏡開(kāi)始吊裝，“中國(guó)天眼”核心陣試驗(yàn)樣機(jī)正式開(kāi)工建設(shè)。姜鵬說(shuō)，計(jì)劃利用“中國(guó)天眼”周?chē)?公里內(nèi)優(yōu)異的電磁波環(huán)境，建設(shè)24臺(tái)40米口徑射電望遠(yuǎn)鏡與FAST組成核心陣。

FAST核心陣的建設(shè)，將進(jìn)一步提升“中國(guó)天眼”的靈敏度優(yōu)勢(shì)和優(yōu)良成圖能力，聚焦極端致密天體的起源與演化等當(dāng)前天文學(xué)最前沿和最熱門(mén)的科學(xué)問(wèn)題，有望在時(shí)域天文、宇宙的成分與演化和引力波暴等研究領(lǐng)域取得突破性成果。

“中國(guó)天眼”

生日快樂(lè)！

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來(lái)源：新華網(wǎng) 新華訪(fǎng)