2月29日上午，中國(guó)甲龍新物種“英良達(dá)泰龍”在福建廈門正式對(duì)外公布。

英良達(dá)泰龍的3D復(fù)原重建模型。

2月15號(hào)，恰逢中國(guó)甲辰龍年到來之際，中國(guó)地質(zhì)大學(xué)（北京）邢立達(dá)副教授、福建省英良石材自然歷史博物館執(zhí)行館長(zhǎng)鈕科程、加拿大自然博物館喬丹·馬倫（Jordan C. Mallon）教授和宮下哲人（Tetsuto Miyashita）教授等學(xué)者在專業(yè)期刊《脊椎動(dòng)物解剖學(xué)·形態(tài)學(xué)·古生物學(xué)》（Vertebrate Anatomy Morphology Palaeontology）上發(fā)表論文，描述了兩件發(fā)現(xiàn)自江西會(huì)昌縣晚白堊世早期的甲龍亞科標(biāo)本，并將其命名為英良達(dá)泰龍（Datai yingliangis）。達(dá)泰龍的發(fā)現(xiàn)是對(duì)晚白堊世早期甲龍亞科化石記錄的重要補(bǔ)充，為解釋甲龍亞科與非甲龍亞科的甲龍科恐龍的分異提供了新的證據(jù)。

達(dá)泰龍化石標(biāo)本破碎不堪的原始狀態(tài)。

此次論文研究的兩只達(dá)泰龍個(gè)體化石發(fā)現(xiàn)于江西會(huì)昌縣上白堊統(tǒng)周田組。2016年，在會(huì)昌縣貢水河沿岸進(jìn)行道路開挖施工時(shí)，當(dāng)?shù)赜屑?xì)心村民注意到散落在路邊的紫紅色碎石塊中隱約可見一些白色骨質(zhì)物體，并將其拍照發(fā)布。2018年，福建省英良石材自然歷史博物館與當(dāng)?shù)卮迕袢〉寐?lián)系，這些碎石塊便被捐贈(zèng)至福建省英良石材自然歷史博物館，并后續(xù)由該博物館主持清修保護(hù)并開展科研工作。

經(jīng)過博物館清修實(shí)驗(yàn)中心修復(fù)人員漫長(zhǎng)的拼合修復(fù)工作，兩只疊壓在一起的甲龍標(biāo)本逐步呈現(xiàn)出來：疊壓在下方的標(biāo)本為達(dá)泰龍的正模式標(biāo)本，保存了頭骨、八節(jié)頸椎、兩件頸半環(huán)和骨片、部分腰帶骨骼和尾椎。另一件標(biāo)本保存了頭骨、全部頸椎、部分背椎、肋骨和肩帶骨骼以及骨片。由于椎體上的骨縫合線并未完全愈合，研究人員認(rèn)為兩件標(biāo)本均是亞成年個(gè)體，體長(zhǎng)約3.5至4米。

經(jīng)博物館清修后的化石標(biāo)本展示了兩只疊壓保存的個(gè)體。

達(dá)泰龍的前頜骨突出，有與其他大部分甲龍亞科相似的、標(biāo)志性的顱部突起，而覆蓋在下頜和喉部的多邊形骨片，就像鎖子甲一樣保護(hù)著動(dòng)物的咽喉，這一特征在縉云甲龍（Jinyunpelta）標(biāo)本中也發(fā)現(xiàn)過，尾椎骨被骨化的肌腱包裹，大概率是為了支撐尾錘。達(dá)泰龍獨(dú)有的特征是臉頰兩側(cè)有一對(duì)小型的軛骨/方軛骨角，并向外伸展。達(dá)泰龍的形態(tài)學(xué)特征介于早期的甲龍科和后期衍生的甲龍亞科之間，經(jīng)過系統(tǒng)發(fā)育分析，研究團(tuán)隊(duì)認(rèn)為達(dá)泰龍?zhí)幱趤喼藜垇喛频难苌惾夯蚺c發(fā)現(xiàn)于蒙古和中國(guó)北部的繪龍（Pinacosaurus）構(gòu)成一個(gè)姊妹類群。

兩只疊壓保存的達(dá)泰龍復(fù)原圖。

疊壓在一起埋藏的達(dá)泰龍也為甲龍類的行為學(xué)方面提供了額外的信息。這種埋藏姿態(tài)也在發(fā)現(xiàn)于蒙古和中國(guó)北部的繪龍身上出現(xiàn)過，當(dāng)時(shí)這種姿態(tài)被解釋為原地風(fēng)沙沉積的快速掩埋，間接說明了繪龍的群居行為。兩件達(dá)泰龍標(biāo)本沉積在河流或者湖泊之中，無法確鑿是否原地埋藏，但很可能也和甲龍類的群居行為相關(guān)。

有趣的是，研究團(tuán)隊(duì)還發(fā)現(xiàn)，達(dá)泰龍標(biāo)本的第三和第四節(jié)頸椎被兩個(gè)彎曲的潛穴遺跡化石穿過，潛穴直徑約為2厘米。這種遺跡與該團(tuán)隊(duì)曾經(jīng)在贛州地區(qū)發(fā)現(xiàn)過的恐龍蛋巢與螃蟹跡共生標(biāo)本上的潛穴相似，但它們的主人參與恐龍遺體的分解可能性不大，可能只是在沉積物上打洞，并與達(dá)泰龍的遺體產(chǎn)生了“親密接觸”。

據(jù)了解，甲龍是一類非常著名的恐龍，生活在晚白堊世的北美和亞洲。其典型代表甲龍屬（Ankylosaurus）因在影視熒幕中常常出現(xiàn)在與霸王龍的對(duì)抗場(chǎng)景中而備受大眾關(guān)注。甲龍類最大的特點(diǎn)是從頭到尾有大量的骨板覆蓋，因此常被稱之為“坦克龍”，一些甲龍類成員的尾巴末端還有一個(gè)炫酷的尾錘，既有“鎧甲”又有“大錘”，真正在恐龍屆做到了攻防一體。甲龍中的甲龍亞科成員也是尺寸較大、頭身都較寬，并具有發(fā)達(dá)的尾錘。