明代末年出了一位喜歡做木工的皇帝，他就是明熹宗朱由校。

朱由校是明光宗朱常洛的長(zhǎng)子，即位時(shí)只有十六歲。他因?yàn)閷m廷內(nèi)斗，匆促上位，從小沒(méi)有好好讀書(shū)，更沒(méi)有治理國(guó)家的經(jīng)驗(yàn)，一做皇帝就出了許多洋相。

當(dāng)時(shí)，江西發(fā)生了叛亂，很快被輕松平定。江西撫軍上奏朱由校要求封賞。奏章里有個(gè)詞兒，“追奔逐北”被太監(jiān)讀成了“逐奔追北”，朱由校由于文化程度不高，一聽(tīng)這詞不知什么意思，便問(wèn)太監(jiān)，太監(jiān)回答說(shuō)，撫軍打了敗仗，無(wú)法向皇帝交代。朱由校大怒，把獲勝的江西撫軍罰了款。此事一出，一片嘩然。后來(lái)扶余、琉球、暹羅三國(guó)派使臣來(lái)進(jìn)貢，朱由校不知如何處理，裝模作樣地看了半晌奏章，發(fā)現(xiàn)自己還是看不懂，只得將奏章往地下一擲，拂袖退朝，搞得朝中大臣不知如何處理。

朱由校的面子受損，很不開(kāi)心，更覺(jué)得當(dāng)皇帝是樁苦差事，最好逃避，而逃避的方式就是去做木工。不過(guò)，朱由校的木匠天賦的確是很高的。

朱由校做木匠，在不經(jīng)意間發(fā)明了中國(guó)最早的噴泉。當(dāng)時(shí)宮內(nèi)流行用木桶盛水喝。某一天，朱由校突然來(lái)了靈感。太監(jiān)劉若愚曾在《酌中志》里記載道，他在一個(gè)大木桶里裝滿(mǎn)了水，安放了十幾個(gè)木球，浮在水面上，又在木桶下鉆了一個(gè)小孔，通過(guò)里面設(shè)置的機(jī)關(guān)，水就會(huì)托著小木球不停打轉(zhuǎn)。木桶中的水花飛濺出來(lái)，有時(shí)瀉如瀑布，有時(shí)又散若飛雪，最后變成一根玉柱上升，這在當(dāng)時(shí)可謂天下一絕。

明熹宗對(duì)自己的睡床很不滿(mǎn)意，嫌它笨重又難看，他選用了質(zhì)地輕的木材，設(shè)計(jì)了一套可以活動(dòng)、折疊的床板和床架，在整個(gè)制作過(guò)程中，甚至連鋸木板這樣的活，都親力親為，最后制作出一張既美觀(guān)又實(shí)用的大床。這張床還可以折疊移動(dòng)，便于運(yùn)輸。此后，他又對(duì)所居住的紫禁城十分感興趣。天啟五年，他親自主持了對(duì)皇極殿、中極殿、建極殿的重修。明熹宗從起柱、上梁到懸掛牌匾，整個(gè)工程不時(shí)親臨現(xiàn)場(chǎng)指揮，甚至自己動(dòng)手操作，頗似一位現(xiàn)代的建筑監(jiān)理。

朱由校除對(duì)木工活有著很大的興趣，他還涉獵了和木工有關(guān)的一些領(lǐng)域，如為木器上漆。他對(duì)生漆的使用也是領(lǐng)先的，所得的成品都有很高的藝術(shù)價(jià)值。朱由校隨手做的小玩意兒，如匣子、小凳等，都實(shí)用而美觀(guān)，裝飾有許多種寶石和鳥(niǎo)獸紋樣，放到市場(chǎng)上去銷(xiāo)售，大受市民歡迎。京城的大戶(hù)人家都在瘋搶朱由校做的木質(zhì)家具，甚至是有價(jià)無(wú)市。

明熹宗還愛(ài)看一種水傀儡戲。他曾用一塊大木頭，鑿成一個(gè)長(zhǎng)寬各一丈的木池，里面注水七分，水內(nèi)放有活魚(yú)、蟹蝦、萍藻之類(lèi)，使它們浮在水面。再用凳子支起小方木池，周?chē)眉唶善聊唬癜逶趪料掠我谱?dòng)，成了水傀儡的戲臺(tái)。木頭鳥(niǎo)可以唱歌，木頭魚(yú)能夠游動(dòng)，還有一座親手制作的沉香假山，也可以以假亂真。熹宗雕刻的一些傀儡戲人物，男女不一，形象各異，涂上五彩油漆，一個(gè)個(gè)栩栩如生。他做的小木偶的四肢還可活動(dòng)；小木偶的腳浸在水中，通過(guò)機(jī)關(guān)可以控制水池內(nèi)的人物走動(dòng)。再隨著動(dòng)作配上聲音，成了一臺(tái)精彩的好戲。

更值得稱(chēng)道的是朱由校做的屏風(fēng)，用料上乘，布局巧妙，雕刻精細(xì)華美。他讓太監(jiān)帶著幾十張屏風(fēng)到大街上去賣(mài)，一萬(wàn)兩銀子一張，很快賣(mài)光。他還制作了不少娛樂(lè)工具，甚至用木頭建造了一座花園，花園的橋梁、道路都能承載真人行走，里面還有許多木質(zhì)動(dòng)物在走動(dòng)。

明熹宗做木工時(shí)勁頭兒十足，卻把國(guó)事拋到腦后。閹官魏忠賢抓住了皇帝的這個(gè)特點(diǎn)，每次專(zhuān)挑皇帝忙于木匠工作的時(shí)候，拿出重要奏章去請(qǐng)他批閱。朱由校把手一揮說(shuō)：“你別來(lái)打擾我，這點(diǎn)小事，你就瞧著辦去吧。”這一來(lái)，正中魏忠賢的下懷。天啟帝專(zhuān)心致志地蓋著他的“宮殿”，魏忠賢卻在悄悄地挖宮殿的墻腳，趁機(jī)排斥異己，專(zhuān)權(quán)誤國(guó)，不僅加劇了明朝內(nèi)部的矛盾，也使國(guó)家遭受著嚴(yán)重的邊患。