如果從1991年參演的首部電影《官兵捉強盜》算起，任賢齊至今已從影三十余年。從早期的深情好男人，到后來亦正亦邪的警察和冷血殘酷的悍匪，再到接地氣的市井小民，戲路之廣由此可見一斑。正如他接受中新社記者專訪時所說的，“不希望被定義”。

在近日上映的港片《臨時劫案》中，任賢齊和林家棟再次聯(lián)手，飾演一對窮開心的蠢賊難兄難弟。任賢齊飾演的慕容輝諧音“無用輝”，片中他面對快要倒閉的養(yǎng)老院并獨自撫養(yǎng)年幼的女兒，“一位心太軟很善良的社工，但是能力不足；膽小怕事但又很想找出辦法，通常半推半就被脅迫，走投無路之際看到最后一根稻草也想去抓住，所以是被脅迫去打劫。”在接受采訪時，任賢齊如是描述他扮演的角色。

說到為何會接演這部電影，任賢齊坦言和導演麥啟光認識也很久了，“看到劇本覺得蠻有趣，以前我演悍匪賊王，拿槍掃射那種；這次演一個市井小民，衰到滿地爬那種。導演大概覺得反差很大吧，我也覺得可以嘗試一下。”

他和林家棟在片中的角色都是人到中年而生活一地雞毛，柴米油鹽醬醋茶的煩惱，面臨經(jīng)濟困境的慌張和不安，“如果說是中年危機，要怎么突破？能做到嗎？做不好，把所有問題都自己扛。也是從這個角度，希望讓大家能感受到共鳴。”事實上，跳脫角色身份，任賢齊坦言也感受過類似危機，前幾年他所有的演唱會工作不得不暫停，也會想公司的經(jīng)營問題，如何盡量不減薪裁員地把公司撐下來。

1999年，33歲的任賢齊第一次在電影《星愿》中出演男主角，該片不僅票房大賣，還獲得第19屆香港電影金像獎最佳影片提名。此后他將工作重心從歌壇轉移到影壇，2001年到2010年他出演了很多部電影，于2004年遇到了“伯樂”——導演杜琪峰。

當時導演正在籌備一部警匪片《大事件》，任賢齊受邀扮演配角悍匪陳一元。這是兩人的第一次合作，看著電影里“從容淡定”的任賢齊，杜琪峰認可了他，在2006年的《放·逐》中給任賢齊特別設計了一個叼著香煙手拿AK步槍的客串“陳警司”，片中百發(fā)百中的氣場甚至與吳鎮(zhèn)宇勢均力敵；還在《奪命金》中為任賢齊量身定制了亦正亦邪警隊督察張正方的角色，在片中和劉青云對戲。

任賢齊在塑造角色中令人眼前一亮的功力，為他爭取到了2016年由杜琪峰監(jiān)制的《樹大招風》中悍匪葉國歡這一角色。甫一出場，任賢齊圓寸蓄須，戾氣十足，舉手投足宛如悍匪，跟以往斯文形象判若兩人，讓無數(shù)影迷和歌迷都感慨“這是完全不一樣的任賢齊”。他也憑此角色提名第36屆香港電影金像獎最佳男主角。

被問及是否遺憾沒拿到最佳男主角獎？任賢齊回答得很坦然，得不得獎跟題材、跟時代、跟自己的發(fā)揮都有很大關系。而他最在意的是不希望被定義，就好像他有很多首不同風格的歌曲，例如《對面的女孩看過來》《心太軟》《傷心太平洋》《任逍遙》等等，有情歌有勵志歌也有民謠。

“當歌手的時候，我認為我是聲音的演員，只要唱得對味，大家就會接受。當演員也一樣，拋開演技，不用想那么多，盡情投入到角色中。如果演悍匪，進入角色之后我拍戲不會回家，因為要沉浸在狀態(tài)中，每天都是兇巴巴的，家人就不習慣。這期間甚至不會見歌迷，也不開演唱會，有時拍戲碰到歌迷，看到我面無表情很冷酷，她們都不敢跟我講話。如果我像平時一樣親切地跟歌迷打招呼，說實話我也會錯亂，所以拍戲的話就會消失一段時間。”

至于今后的打算，任賢齊坦言，“杜琪峰鼓勵我：好劇本就是我的片酬。所以我的產(chǎn)量不會很大，電影方面目前還在看劇本，今后會更嚴格，因為我不靠這個賺錢?，F(xiàn)在的原則是要么就拍好，不然就不要拍。”他透露2024年的工作以演唱會為主，因為去年才巡演了一半，還有好多城市沒去。心疼歌迷跨城跑來跑去的他，希望可以盡量去一些沒到過的城市開演唱會。