“誰將成為中國(guó)隊(duì)的‘攔路虎’？”每屆世乒賽開幕前，其他協(xié)會(huì)代表隊(duì)都會(huì)面對(duì)這樣的“靈魂拷問”。

兩年前在休斯敦，瑞典組合卡爾松/法爾克加冕男雙，這是過去兩屆世乒賽單項(xiàng)賽國(guó)乒丟掉的唯一一項(xiàng)冠軍。展望即將在南非德班開幕的世乒賽，中國(guó)乒乓球隊(duì)總教練李隼說：“對(duì)于中國(guó)乒乓球隊(duì)來說，目標(biāo)都是一樣的，爭(zhēng)取獲得金牌。”

4月3日，參加德班世乒賽的中國(guó)隊(duì)球員和教練組合影。新華社記者 陶希夷 攝

國(guó)乒于4月初公布了德班世乒賽參賽名單：男單為樊振東、馬龍、王楚欽、梁靖崑、林高遠(yuǎn)；女單為孫穎莎、陳夢(mèng)、王曼昱、王藝迪、陳幸同；男雙為樊振東/王楚欽、林高遠(yuǎn)/林詩(shī)棟；女雙為孫穎莎/王曼昱、陳夢(mèng)/王藝迪；混雙為王楚欽/孫穎莎、林詩(shī)棟/蒯曼。

這份12人名單，既有馬龍這樣身經(jīng)百戰(zhàn)的“大滿貫”得主，也有單打世界第一樊振東和孫穎莎這樣的中堅(jiān)力量，同時(shí)隊(duì)伍著眼于巴黎奧運(yùn)會(huì)乃至洛杉磯奧運(yùn)會(huì)，派出林詩(shī)棟和蒯曼兩位小將出戰(zhàn)雙打。

2月23日，馬龍?jiān)诒本┡e行的中國(guó)乒乓球隊(duì)“直通德班”世乒賽選拔賽男單決賽中。新華社記者 陳鐘昊 攝

這份名單是殘酷的隊(duì)內(nèi)競(jìng)爭(zhēng)與教練組綜合考量的結(jié)果。馬龍、孫穎莎、王楚欽、陳幸同通過中國(guó)乒乓球隊(duì)世乒賽選拔賽獲得直通名額，樊振東憑借世界乒乓球職業(yè)大聯(lián)盟（WTT）新加坡大滿貫賽冠軍同樣直通德班，王楚欽/孫穎莎通過選拔賽拿到混雙直通名額。其他運(yùn)動(dòng)員，則是教練組考量了綜合能力、世界排名、近期表現(xiàn)、“外戰(zhàn)”成績(jī)等多方面因素后的選擇。

國(guó)乒單打名單囊括了當(dāng)今世界乒壇最優(yōu)秀的運(yùn)動(dòng)員，也是去年包攬成都世乒賽團(tuán)體賽兩項(xiàng)冠軍的陣容。樊振東長(zhǎng)期占據(jù)男單世界第一，馬龍世界大賽經(jīng)驗(yàn)豐富，王楚欽近兩年上升迅速；女隊(duì)方面，孫穎莎牢牢把住世界第一，奧運(yùn)冠軍陳夢(mèng)和世乒賽衛(wèi)冕冠軍王曼昱傷病恢復(fù)后狀態(tài)回暖，王藝迪和陳幸同在近兩年大賽中也有亮眼發(fā)揮。

4月22日，孫穎莎在2023年世界乒乓球職業(yè)大聯(lián)盟（WTT）澳門冠軍賽女子單打半決賽中。新華社記者 張金加 攝

在中國(guó)隊(duì)世乒賽名單公布后進(jìn)行的三站W(wǎng)TT系列賽中，國(guó)乒隊(duì)員包攬冠軍。女單表現(xiàn)尤其穩(wěn)定，在新鄉(xiāng)冠軍賽和澳門冠軍賽上均包攬四強(qiáng)席位。大多數(shù)主力隊(duì)員在成都進(jìn)行了為期半個(gè)月的封閉訓(xùn)練，林高遠(yuǎn)和陳幸同則在同期舉行的WTT球星挑戰(zhàn)賽曼谷站上雙雙拿到三冠。

中國(guó)隊(duì)于本月12日抵達(dá)德班，成為最早到達(dá)的運(yùn)動(dòng)隊(duì)，并在第二天進(jìn)行了首次適應(yīng)性訓(xùn)練。

環(huán)顧四周，對(duì)國(guó)乒而言，德班世乒賽上的主要對(duì)手仍是“老面孔”。日本的張本智和男單世界排名第四，為外協(xié)會(huì)選手中排名最高；瑞典新星莫雷加德在休斯敦世乒賽上闖入男單決賽；巴西的卡爾德拉諾、德國(guó)華裔運(yùn)動(dòng)員邱黨、WTT新鄉(xiāng)冠軍賽晉級(jí)四強(qiáng)的韓國(guó)選手林鐘勛，都可能成為中國(guó)男隊(duì)晉級(jí)之路上的勁敵。國(guó)乒隊(duì)員還要時(shí)刻保持警覺，在WTT澳門冠軍賽四分之一決賽中，法國(guó)小將艾·勒布倫就曾爆冷擊敗過樊振東。

2022年10月22日，瑞典選手莫雷加德在2022年WTT澳門冠軍賽男子單打半決賽中。新華社記者 張金加 攝

女單賽場(chǎng)上，在石川佳純退役后，日本隊(duì)將由伊藤美誠(chéng)和早田希娜擔(dān)起挑戰(zhàn)國(guó)乒的重任。作為女單現(xiàn)世界排名最高的其他協(xié)會(huì)運(yùn)動(dòng)員，世界第七伊藤美誠(chéng)近期狀態(tài)有所起伏，她在巴黎奧運(yùn)會(huì)日本隊(duì)內(nèi)選拔賽中無緣八強(qiáng)。此外，削球打法的德國(guó)老將韓瑩以及中國(guó)臺(tái)北隊(duì)選手鄭怡靜將是國(guó)乒女隊(duì)前進(jìn)過程中可以預(yù)見的主要對(duì)手。

4月13日，伊藤美誠(chéng)在2023年WTT新鄉(xiāng)冠軍賽女單四分之一決賽中。新華社記者 李嘉南 攝

男雙項(xiàng)目中，國(guó)乒主要對(duì)手包括上屆賽事冠、亞軍卡爾松/法爾克、張禹珍/林鐘勛，法國(guó)的勒布倫兄弟也有望在德班一鳴驚人；女雙賽場(chǎng)上，中國(guó)隊(duì)將面對(duì)伊藤美誠(chéng)/早田希娜、中國(guó)臺(tái)北隊(duì)組合鄭怡靜/李昱諄的挑戰(zhàn)；混雙比賽中，除了世界第一、力爭(zhēng)衛(wèi)冕的王楚欽/孫穎莎之外，林詩(shī)棟和蒯曼這對(duì)國(guó)乒青春組合同樣值得期待，兩人在今年連續(xù)五站W(wǎng)TT賽事上獲得混雙冠軍。能夠?qū)χ袊?guó)隊(duì)構(gòu)成沖擊的其他協(xié)會(huì)組合包括張本智和/早田希娜（日本）、萊貝松/袁嘉楠（法國(guó)）等。

3月29日，林詩(shī)棟（右）/蒯曼在中國(guó)乒乓球隊(duì)“直通德班”世乒賽選拔賽（第二站）混雙比賽中。新華社記者 宋彥樺 攝

中國(guó)乒乓球協(xié)會(huì)主席劉國(guó)梁此前在接受新華社記者專訪時(shí)表示，德班世乒賽是巴黎奧運(yùn)會(huì)之前的最后一次單項(xiàng)世錦賽，對(duì)手是世界上最強(qiáng)的，將檢驗(yàn)中國(guó)乒乓球隊(duì)的實(shí)力，也為確定明年奧運(yùn)陣容提供非常好的檢驗(yàn)機(jī)會(huì)。

本屆世乒賽將于5月20日至28日在德班國(guó)際會(huì)議中心舉行。這是世乒賽首次落戶南非，也是非洲自1939年開羅世乒賽以來，首次承辦該項(xiàng)乒乓球世界大賽。時(shí)隔84年，非洲大陸再度迎來世乒賽，不僅能讓非洲球迷在家門口欣賞世界最高水平乒乓球賽事，也將為當(dāng)?shù)匕l(fā)展乒乓球運(yùn)動(dòng)、激勵(lì)下一代運(yùn)動(dòng)員提供良好機(jī)會(huì)。

非洲頂尖運(yùn)動(dòng)員同樣期待著在觀眾面前打出精彩表現(xiàn)。作為目前世界排名最高的非洲選手，尼日利亞運(yùn)動(dòng)員阿魯納表示，在非洲舉辦世乒賽意義重大，有助于展示乒乓球運(yùn)動(dòng)的魅力、激勵(lì)新一代球員，并擴(kuò)大乒乓球在非洲的球迷基礎(chǔ)。

3月16日，尼日利亞選手阿魯納在2023年WTT新加坡大滿貫?zāi)袉伟朔种粵Q賽中。新華社發(fā)（鄧智煒攝）

世乒賽場(chǎng)，傳奇繼續(xù)。59歲的倪夏蓮將代表盧森堡又一次出戰(zhàn)世乒賽，參加女單、女雙和混雙三個(gè)單項(xiàng)，“乒壇常青樹”的故事將在德班書寫新篇。