根據(jù)金宇澄茅盾文學(xué)獎(jiǎng)同名小說(shuō)改編，王家衛(wèi)導(dǎo)演的首部劇集《繁花》聚焦了20世紀(jì)90年代初的上海，講述了以阿寶（胡歌飾）為代表的小人物抓住機(jī)遇，迎難而上成為時(shí)代弄潮兒的故事。
        辛芷蕾在劇中飾演的李李，是至真園餐廳的美艷老板娘，也是風(fēng)云際會(huì)的黃河路上的神秘外來(lái)者。她與阿寶的關(guān)系猶如大海和藍(lán)天，看似遙遠(yuǎn)，卻互為鏡像，她不止想要攪翻黃河路，還有著更遠(yuǎn)大的目標(biāo)。辛芷蕾接受記者專訪時(shí)表示，這是她第一次完完全全脫離本人去塑造的一個(gè)角色，需要拿捏好李李身上江湖的一面。導(dǎo)演王家衛(wèi)告訴過(guò)她，《繁花》不是愛(ài)情片，也不是商業(yè)片，是在講江湖上人情的你來(lái)我往，這讓她覺(jué)得《繁花》更像一個(gè)武俠片。
        與王家衛(wèi)的合作讓她感到痛并快樂(lè)，但總的來(lái)說(shuō)快樂(lè)更多。“導(dǎo)演拍出了我這個(gè)年齡最美的一面，沒(méi)準(zhǔn)也是我整個(gè)演藝生涯里最美的一面。所以過(guò)程中的一些所謂的折磨和煎熬都不算什么了。”李李的身后是江湖，她的眼神像刀子一樣辛芷蕾一直非常希望能出演王家衛(wèi)導(dǎo)演的作品，為此專門(mén)讀了金宇澄的小說(shuō)《繁花》。但見(jiàn)完導(dǎo)演王家衛(wèi)后，她也沒(méi)有抱太大希望，覺(jué)得自己跟小說(shuō)里那個(gè)做過(guò)模特、長(zhǎng)發(fā)大波浪，走到哪兒都是一道靚麗風(fēng)景線的李李并不是很像。最后導(dǎo)演通知由她來(lái)飾演李李的時(shí)候，她還有些意外。在演了《繁花》、后來(lái)也看到劇版對(duì)李李的呈現(xiàn)之后，她逐漸明白了為什么當(dāng)初導(dǎo)演會(huì)選擇自己來(lái)演李李。“小說(shuō)里的李李可能更柔一些，劇版《繁花》的李李有很霸氣、很江湖氣的一面，跟小說(shuō)還是不一樣的。”
        拍攝期間演員能看到的《繁花》劇本只是很小的一部分，辛芷蕾剛開(kāi)始并不清楚導(dǎo)演想要通過(guò)李李這個(gè)人物呈現(xiàn)的是什么，以為自己安安靜靜演個(gè)大美女就好了。她找李李的感覺(jué)找了很久，也走了挺長(zhǎng)時(shí)間的彎路，后來(lái)跟導(dǎo)演聊過(guò)很多次之后，才知道對(duì)方看過(guò)自己演的電影《繡春刀2》，希望她演的李李身上也能有一些俠氣和江湖氣，希望李李的每個(gè)眼神都不是柔弱的，而是像刀子一樣凌厲。王家衛(wèi)導(dǎo)演告訴她，《繁花》其實(shí)不是一個(gè)愛(ài)情片，也不是一個(gè)商業(yè)片，有人的地方就有江湖，它講的是江湖上人情的你來(lái)我往。辛芷蕾覺(jué)得它更像一個(gè)武俠片?！斗被ā穭〗M大部分都是上海籍演員，用上海話表演，辛芷蕾和她飾演的李李是從頭到尾都說(shuō)普通話的“例外”。王家衛(wèi)跟她開(kāi)玩笑說(shuō)起過(guò)，作為《繁花》里唯一的北方人，她要肩負(fù)起帶著上海以外的觀眾來(lái)看《繁花》的重任。辛芷蕾笑著表示，她倒不會(huì)因此有壓力，但能理解導(dǎo)演想要的那種感覺(jué)。拍戲的時(shí)候，包括導(dǎo)演在內(nèi)的劇組成員都講上海話，她明顯能感覺(jué)到在地域上自己有種融不進(jìn)去的疏離感和割裂感。但導(dǎo)演告訴她，要的就是這種感覺(jué)，他不需要李李學(xué)說(shuō)上海話，哪怕李李會(huì)講，也不要講。“這跟李李的人物設(shè)定有關(guān)，她不是來(lái)融入的，她是來(lái)攪翻黃河路的，是要來(lái)讓這里的人看看北方人是怎么做生意的。”李李的衣服是鎧甲，很多時(shí)候也是在強(qiáng)撐《繁花》里，至真園的老板娘李李風(fēng)情萬(wàn)種，是黃河路上一道靚麗的風(fēng)景線。但辛芷蕾說(shuō)，她其實(shí)特別害怕劇本里描述她所要飾演的角色外貌非常美。之前演《如懿傳》的時(shí)候她也有過(guò)類似的困擾，那部劇里她飾演的淑嘉皇貴妃金玉妍，劇本里寫(xiě)的就是“后宮第一美”。“我可以演不同性格的女性，但怎么演她的艷光四射？”
        在辛芷蕾看來(lái)，《繁花》里的李李不論說(shuō)話的腔調(diào)、走路的方式，還是一顰一笑都跟自己差了十萬(wàn)八千里。“以前大家可能以為我就是雜志照片上那樣的，或者就是一些戲里的角色那樣的。現(xiàn)在看過(guò)綜藝的觀眾會(huì)發(fā)現(xiàn)，真實(shí)的我并不是那樣的，所以我演大美女的角色其實(shí)挺難的。”辛芷蕾認(rèn)為，在飾演過(guò)的角色里，跟自己性格最貼近的是海棠朵朵。《慶余年》里形容海棠朵朵長(zhǎng)得像一村姑，不算好看，但是眼神靈動(dòng)。“海棠朵朵平時(shí)大大咧咧的，是很不像古代人的一個(gè)古代人。我一看就覺(jué)得這很適合我，都不用怎么演。”她覺(jué)得自己跟《繁花》里的李李并不像，但是心里想：“導(dǎo)演敢用我演大美女，我為什么不敢演呢？既然導(dǎo)演選了我，肯定是我身上有他想要呈現(xiàn)的東西。”《繁花》的定妝也給了她很大的信心，完成妝造后她甚至被驚艷到了，沒(méi)想到自己原來(lái)還可以這么美。劇中，李李幾乎每一集都會(huì)換一套不同的服裝造型，也呈現(xiàn)了不一樣的美。
          辛芷蕾透露，當(dāng)初試裝就試了上百套衣服，最后留下了的每一套她都很喜歡，但最喜歡的還是1992年李李穿的很黑很素的那一套。因?yàn)槟鞘遣豢桃獯虬绲?、真正的李李。其他時(shí)候，漂亮的衣服就像李李的鎧甲，她需要穿著不同的鎧甲去戰(zhàn)斗。“李李是一個(gè)有故事、有秘密的女人，要不是因?yàn)榉挪幌伦约旱膱?zhí)念，她也不會(huì)到黃河路來(lái)攪渾水。很多時(shí)候她其實(shí)并不像別人看到的外表那么強(qiáng)大，其實(shí)也是在強(qiáng)撐著。”合作王家衛(wèi)痛并快樂(lè)，演完《繁花》更懂女人味王家衛(wèi)拍戲精雕細(xì)琢，以速度慢而著稱，對(duì)演員的挑戰(zhàn)很大?！斗被ā放臄z經(jīng)歷和辛芷蕾的預(yù)期幾乎完全一樣，劇本一直在修改，演員沒(méi)有一個(gè)很全面的人物形象在心里會(huì)特別沒(méi)有底。“每天演的時(shí)候也不知道自己演得對(duì)不對(duì)，就會(huì)特別痛苦。我真的是拍了三年，才知道李李的結(jié)局，之前這個(gè)都在導(dǎo)演腦子里，我們誰(shuí)也不知道。”拍到中間崩潰的時(shí)候，她就會(huì)去看“王家衛(wèi)受害者聯(lián)盟”（演過(guò)王家衛(wèi)的戲的演員）的采訪，看到影帝也被折磨哭，就覺(jué)得自己這點(diǎn)事沒(méi)什么了不起的，繼續(xù)拍吧。但是，演員拍王家衛(wèi)的戲收獲也很大?！斗被ā防锏睦罾钍切淋评俚谝淮瓮晖耆撾x本人去塑造的一個(gè)角色。“我不是表演科班出身，很多時(shí)候會(huì)去跟角色找一些相似的地方和共鳴的點(diǎn)。但《繁花》是蠻特別的一次嘗試，我完全拋棄了以前演戲的一些習(xí)慣。包括李李一些走路的姿勢(shì)、她用哪個(gè)角度演戲，都是以前完全不會(huì)想到的，真的是演了《繁花》之后才知道，哦，原來(lái)這樣演戲是可以的。”回看李李這個(gè)角色，辛芷蕾表示，盡管不算是塑造得非常成功，但她對(duì)自己的表現(xiàn)還是挺滿意的。
         談到這次跟王家衛(wèi)導(dǎo)演合作，辛芷蕾形容是“痛并快樂(lè)著”，但終究還是快樂(lè)更多。“導(dǎo)演拍出了我這個(gè)年齡最美的一面，沒(méi)準(zhǔn)也是我整個(gè)演藝生涯里最美的一面。所以過(guò)程中的一些所謂的折磨和煎熬都不算什么了。”辛芷蕾以前塑造的角色大都偏剛硬，王家衛(wèi)希望她走路能夠體現(xiàn)那個(gè)年代女性的風(fēng)姿，于是專門(mén)請(qǐng)了老師教她舞蹈，讓她把身段練得柔軟一些。拍完《繁花》，她跟導(dǎo)演聊天時(shí)感慨說(shuō)，以前只覺(jué)得自己是個(gè)女的，從來(lái)不覺(jué)得自己是個(gè)女人，演完《繁花》好像頭一次明白什么是女人味。“感覺(jué)我以后走紅毯的時(shí)候可以更有女人味了。”