最近，東北虎豹國家公園內(nèi)發(fā)生了一起“兇殺案”：一只東北虎捕殺了一只同為國家一級保護(hù)動物的東北豹，現(xiàn)場十分慘烈。案件正在進(jìn)一步“偵辦”的同時，關(guān)于東北豹的更多信息走進(jìn)大眾視野。

與赫赫有名的東北虎相比，東北豹作為東北虎豹國家公園的“二當(dāng)家”，顯得神秘低調(diào)。實際上，東北豹被認(rèn)為是比東北虎更加瀕危的大型貓科動物。

隨著生態(tài)保護(hù)工作的深入推進(jìn)，東北豹種群正迎來穩(wěn)定增長和持續(xù)擴(kuò)散，與東北虎一起為生態(tài)系統(tǒng)發(fā)揮著“傘護(hù)效應(yīng)”，見證著野生動植物種群的恢復(fù)與繁榮。

73號東北豹“家中”遇害

東北，冬日的森林一片肅殺。冬至剛過，東北虎豹國家公園的琿春片區(qū)里，幾名工人在一處雪地上發(fā)現(xiàn)了一具健壯的東北豹尸體，身上滿是被啃食的痕跡——這是一場“兇殺”。

在東北虎豹國家公園智能化的“天地空一體化監(jiān)測系統(tǒng)”幫助下，“受害者”的身份很快被確認(rèn)，被殺的是編號為73的東北豹。

73號東北豹已經(jīng)8歲了，影像檔案顯示，小時候它在母親的嚴(yán)厲管教下學(xué)習(xí)狩獵，成年后到這片區(qū)域建立領(lǐng)地，談過三次“戀愛”，已經(jīng)繁育多胎幼崽。

“它是在自己‘家中’遇害的。”國家林草局東北虎豹監(jiān)測與研究中心副主任馮利民說，案發(fā)現(xiàn)場附近的打斗痕跡和動物足跡給出了答案：“兇手”是一只成年雄性東北虎。

研究表明，東北虎、東北豹體重和力量相差巨大，正常情況下東北豹無法與東北虎抗衡。馮利民介紹，在長期自然進(jìn)化過程中，東北豹通過食性生態(tài)位和時空生態(tài)位與東北虎發(fā)生錯位，最大程度減少與東北虎遭遇，實現(xiàn)在同一片棲息地共存。

73號東北豹剛建立領(lǐng)地時，附近還沒有出現(xiàn)其他東北豹或東北虎個體。隨著生態(tài)系統(tǒng)的進(jìn)一步恢復(fù)，對生存環(huán)境要求更高的東北虎開始在這個區(qū)域定居，虎豹種群增長，虎豹遭遇的概率也會增大。

開放的區(qū)域里，正值壯年的73號東北豹，沒能及時躲避東北虎的攻擊，遺憾地走完短暫的一生。

東北虎豹國家公園內(nèi)的東北豹。組圖均由東北虎豹國家公園管理局供圖

將東北豹從滅絕邊緣拉回來

聽聞73號東北豹的死訊，琿春市林業(yè)局野生動植物保護(hù)科巡護(hù)員劉國慶說，從很少見到虎豹的蹤跡，到監(jiān)測到虎豹種群的擴(kuò)散，再到見證這一自然現(xiàn)象，“很心疼！但這是自然規(guī)律”。

豹，在中國文化中象征著力量和高貴，有著吉祥的寓意。“君子豹變”“南山隱豹”等成語，彰顯人們從古至今對豹的喜愛。然而，豹在中國一度數(shù)量驟減，特別是生活在林海雪原的東北豹。

東北豹又稱遠(yuǎn)東豹，曾廣泛分布在俄羅斯遠(yuǎn)東、中國東北和朝鮮北部地區(qū)。“20世紀(jì)末，東北豹僅剩1個孤立的野生種群，數(shù)量在25到35只，分布在中俄跨境一塊狹小區(qū)域內(nèi)。”馮利民說，“距離滅絕僅一步之遙。”

近年來，隨著天然林保護(hù)工程、自然保護(hù)地體系建設(shè)等一系列措施持續(xù)推進(jìn)，我國生態(tài)環(huán)境得到明顯改善，東北虎豹國家公園的成立將東北豹從滅絕的邊緣拉了回來。

2013年10月，中國首次拍攝到“一豹帶兩崽”的珍貴影像，證實中國境內(nèi)有東北豹繁殖群體“安家落戶”。2018年9月，一只東北豹“造訪”吉林琿春哈達(dá)門鄉(xiāng)一個村子，咬死、咬傷了近30只雞。2021年8月，吉林天橋嶺林區(qū)首次連續(xù)三天拍攝到野生東北豹實體影像……

“東北豹飯后遛彎”“東北豹雪中約會”“東北豹帶娃散步”……和東北虎一樣，東北豹的身影開始不斷出現(xiàn)。東北虎豹國家公園管理局的相關(guān)數(shù)據(jù)顯示，野生東北豹的數(shù)量已經(jīng)超過60只，并呈現(xiàn)出強(qiáng)烈的向內(nèi)陸遷移擴(kuò)散的趨勢。虎嘯山林、豹躍青山的盛況正在重現(xiàn)。

“盡管如此，從整個世界范圍來說，東北豹的種群仍然比東北虎更加瀕危。”馮利民說。東北虎豹國家公園的虎豹保護(hù)工作不敢懈怠，維護(hù)野生動物生境、清退打擊盜獵行為、促進(jìn)人虎和諧、形成國際保護(hù)合力等行動持續(xù)推進(jìn)。

東北虎豹國家公園內(nèi)的東北豹。

它曾生活過的地方，在變得更好

清晨，零下十幾度的天氣，趙巖帶著面包和香腸又進(jìn)了山。動物補(bǔ)飼、清山清套、維護(hù)相機(jī)……工作內(nèi)容很多，冬季日照時間短，顧不上灌進(jìn)鞋里的積雪，他加快步伐以早點完成工作。

趙巖從事虎豹保護(hù)工作十幾年，每年要在山上跑兩百多天。“不僅要走平地，還要到山脊或者海拔高的地方巡護(hù)，因為那是東北豹出沒的地方。”趙巖說，東北豹雖然是“二號主角”，但他們同樣重視。

東北虎豹國家公園橫跨吉林和黑龍江兩省，面積達(dá)1.4萬平方公里，數(shù)千名像趙巖一樣的巡護(hù)員，長年累月堅守在虎豹保護(hù)一線。還有科學(xué)家、志愿者……他們堅信，保護(hù)虎豹就是保護(hù)人類的家園。

“東北虎豹國家公園成立以來，我們巡護(hù)超過6萬次，巡護(hù)里程達(dá)30萬公里。數(shù)據(jù)顯示，園區(qū)獵套遇見率下降98%。”東北虎豹國家公園管理局生態(tài)保護(hù)處專家孔維堯說。

森林植被修復(fù)、核心區(qū)生產(chǎn)生活退出、虎豹遷移擴(kuò)散廊道建設(shè)等繼續(xù)實施。曾經(jīng)面臨“孤島困境”的東北虎豹，擁有更加完整、完善的棲息地。中俄跨境動物通道建設(shè)，進(jìn)一步幫助東北虎豹種群的繁衍和擴(kuò)大。

2021年9月27日在東北虎豹國家公園內(nèi)監(jiān)測到的野生東北豹影像（視頻截圖）。新華社發(fā)

末端連著上萬臺智能紅外相機(jī)的“天地空一體化監(jiān)測系統(tǒng)”逐步完善，既有助于科研，也能做野生動物靠近村屯預(yù)警；野生動物損害補(bǔ)償機(jī)制也在不斷完善……從人進(jìn)虎退到虎進(jìn)人退，再到人虎和諧共生，東北虎豹國家公園進(jìn)行著積極探索。

據(jù)不完全統(tǒng)計，公園內(nèi)分布有陸生野生脊椎動物355種，包括國家一級保護(hù)野生動物10種，國家二級野生保護(hù)動物34種，分布有種子植物884種，這里正在成為生物多樣性富集的物種基因庫。

“73號東北豹的整個生活史，濃縮了它所生存的國家公園的變化。”馮利民說。

73號東北豹死了，它曾生活過的地方，在變得更好。