記者從中國(guó)科學(xué)院南京地質(zhì)古生物研究所獲悉，中國(guó)、波蘭、美國(guó)、澳大利亞等多國(guó)古生物學(xué)者近期對(duì)約2.3億年前至6600萬(wàn)年前蟬總科昆蟲的早期演化歷史進(jìn)行了系統(tǒng)研究，其中涉及11枚新發(fā)現(xiàn)的標(biāo)本。研究表明，在約1億年前，早期的蟬還不會(huì)“高聲歌唱”。

蟬俗稱知了。現(xiàn)生的蟬總科昆蟲包含兩個(gè)科：“歌聲”高亢、全球廣布的蟬科，和僅分布于澳大利亞的螽蟬科。

緬甸克欽琥珀中的蟬總科成蟲（左）、末齡幼蟲（右上，顯微CT圖）和蟬蛻化石（右下）。（中國(guó)科學(xué)院南京地質(zhì)古生物研究所供圖）

此次，研究人員運(yùn)用光學(xué)顯微鏡、顯微計(jì)算機(jī)斷層掃描成像技術(shù)等，對(duì)蟬總科昆蟲的早期演化歷史、行為、形態(tài)演化規(guī)律等進(jìn)行了較為系統(tǒng)的研究。本次研究涉及11枚新標(biāo)本，全部來自約1億年前的緬甸克欽琥珀，包括6枚蟬總科成蟲標(biāo)本、1枚末齡幼蟲標(biāo)本和4枚蟬蛻標(biāo)本。在化石研究的基礎(chǔ)上，研究團(tuán)隊(duì)還將新發(fā)現(xiàn)的特征與已有蟬總科化石、現(xiàn)存物種進(jìn)行比對(duì)，系統(tǒng)分析構(gòu)建出包括遠(yuǎn)古和現(xiàn)代蟬總科昆蟲的數(shù)據(jù)庫(kù)。

研究論文第一作者、南古所博士姜慧介紹，現(xiàn)生蟬科昆蟲最大能發(fā)出近120分貝的響亮聲音，此次研究卻發(fā)現(xiàn)，早期的蟬總科昆蟲雖然普遍具有鼓膜，但大多沒有發(fā)現(xiàn)其他復(fù)雜的發(fā)聲和聽覺結(jié)構(gòu)。這意味著它們的發(fā)聲方式更為原始，可能僅通過樹干等固體物質(zhì)傳遞身體振動(dòng)的信號(hào)，而不像現(xiàn)在的鳴蟬，通過腹部共振腔放大聲音，并以空氣為媒介傳聲。

“通過一系列與其他化石和現(xiàn)存類群的對(duì)比，我們還推測(cè)，直到約1億年前，早期的蟬可能都無(wú)法像現(xiàn)在一樣‘高聲歌唱’。”姜慧說。

此外，本次研究涉及的蟬總科末齡幼蟲化石中，發(fā)現(xiàn)了與現(xiàn)代蟬幼蟲相似的、強(qiáng)大而特化的前足。前足有抓握結(jié)構(gòu)，具備強(qiáng)大的土壤挖掘和運(yùn)輸能力。這說明早期的蟬總科幼蟲可能與現(xiàn)代蟬幼蟲類似，有長(zhǎng)期地下生活的習(xí)性。

相關(guān)成果近日發(fā)表在國(guó)際學(xué)術(shù)期刊《自然·通訊》上。