即將在沙特阿拉伯首都利雅得參加表演賽的塞爾維亞網(wǎng)球名將焦科維奇26日接受新華社記者專(zhuān)訪，贊揚(yáng)中國(guó)網(wǎng)球運(yùn)動(dòng)發(fā)展迅速，并期待2024年重返中國(guó)賽場(chǎng)。

焦科維奇將于當(dāng)?shù)貢r(shí)間27日晚與西班牙名將阿爾卡拉斯進(jìn)行表演賽。“能在利雅得對(duì)陣阿爾卡拉斯，反映了網(wǎng)球運(yùn)動(dòng)在沙特越來(lái)越受歡迎。”

焦科維奇資料圖。新華社發(fā)（戈蘭·熱爾沃?jǐn)z）

談及首次訪問(wèn)沙特阿拉伯的感受，焦科維奇表示自己對(duì)體驗(yàn)沙特文化和歷史有濃厚興趣。“這是我第一次來(lái)到這里，關(guān)于這個(gè)迷人的國(guó)家還有很多需要了解，我想更多地了解這個(gè)國(guó)家和人民的文化和歷史。”

談到自己未能參加2023年上海大師賽，焦科維奇也分享了他期待重返中國(guó)的心情以及對(duì)中國(guó)球迷的感謝。“自2019年以來(lái)，我沒(méi)能回到中國(guó)比賽，我懷念在北京和上海度過(guò)的美好時(shí)光和取得的成功，我真的很期待2024賽季能夠回到中國(guó)。我一直深受中國(guó)球迷的支持和喜愛(ài)，很感謝他們。”他說(shuō)。

2019年10月11日，在2019年上海大師賽男子單打四分之一決賽后，焦科維奇向觀眾致意。新華社記者 丁汀 攝

焦科維奇認(rèn)為中國(guó)是一個(gè)熱愛(ài)體育的國(guó)家，中國(guó)網(wǎng)球運(yùn)動(dòng)的發(fā)展十分迅速。他特別提到了中國(guó)選手吳易昺在2023年各項(xiàng)比賽中取得的成功。“看到像吳易昺這樣的男選手在中國(guó)網(wǎng)球界脫穎而出是非常鼓舞人心的。”

“中國(guó)運(yùn)動(dòng)員在女子網(wǎng)球上已取得較大成功，現(xiàn)在男子網(wǎng)球選手也在向世界前百、前50的排名努力，并爭(zhēng)奪體育賽事的最高獎(jiǎng)項(xiàng)，這對(duì)于提升網(wǎng)球在中國(guó)的普及和受歡迎程度至關(guān)重要。我對(duì)所有中國(guó)選手表示支持，希望他們能夠借助自己的成功，在中國(guó)進(jìn)一步推廣網(wǎng)球運(yùn)動(dòng)。”焦科維奇說(shuō)。

據(jù)悉，本次利雅得網(wǎng)球表演賽共有兩場(chǎng)。26日晚舉行女子比賽，賈貝烏爾對(duì)陣薩巴倫卡；27日晚舉行男子比賽，焦科維奇對(duì)陣阿爾卡拉斯。