“我希望你可以追上那個(gè)球！動(dòng)起來，追上那個(gè)球！”

21世紀(jì)的第一個(gè)10年，亞特蘭大市郊的一片荒野里，老馬克·尤班克斯對(duì)著他的兒子克里斯托弗·尤班克斯大喊。

15年后，小尤班克斯從“大西洋城”來到溫布爾登，耳邊依然響徹父親當(dāng)年的喊聲：“動(dòng)起來，追上那個(gè)球！”

7月12日，盡管在全英俱樂部1號(hào)球場(chǎng)以大比分2比3不敵3號(hào)種子梅德維德夫，但27歲的尤班克斯還是在自己的第一次溫網(wǎng)正賽之旅中，以八強(qiáng)的戰(zhàn)績(jī)完賽。

金剛狼和泰森發(fā)來賀電

“今天我已經(jīng)發(fā)揮出了最好的自己，只是結(jié)果并沒有朝我想要的方向發(fā)展。你必須從不好的事情當(dāng)中看到好的那一部分，把它們提煉出來，然后讓自己走得更遠(yuǎn)。”

和梅德維德夫的這場(chǎng)八強(qiáng)戰(zhàn)，尤班克斯贏下了第2盤和第3盤，甚至第4盤搶七局中他也有機(jī)會(huì)收獲勝利……

但小分4比7告負(fù)后，最終這場(chǎng)比賽的大比分還是被定格在4比6、6比1、6比4、6比7、1比6。

不過，尤班克斯并沒有沉浸在失利當(dāng)中，而是為自己已經(jīng)取得的突破感到驕傲。畢竟，過去4個(gè)月他所經(jīng)歷的一切像是一場(chǎng)真實(shí)的夢(mèng)——他從ATP積分榜100位開外躍入前50，在馬洛卡獲得首個(gè)巡回賽冠軍，在溫網(wǎng)首次闖入大滿貫八強(qiáng)。

甚至澳大利亞籍的好萊塢明星休·杰克曼（金剛狼）和拳王邁克·泰森，都在羅賓·羅伯茨的“早安美國”里向尤班克斯表達(dá)祝賀。

“經(jīng)歷了這么多的挑戰(zhàn)和困難，他終于來到了夢(mèng)寐以求的地方。這種感覺，真的是充滿各種各樣的情緒。小時(shí)候我們一家子人就是把他帶到球場(chǎng)而已，沒有人愛和他一起打，因?yàn)樗麑?shí)在是太小了。”尤班克斯的父親說。

大家族，小黑馬

追根溯源，這場(chǎng)夢(mèng)要從1996年的亞特蘭大說起。

亞特蘭大奧運(yùn)會(huì)前一個(gè)月前，克里斯托弗·尤班克斯出生在一個(gè)熱愛體育運(yùn)動(dòng)尤其是網(wǎng)球的大家庭當(dāng)中。

老尤班克斯說的“大家庭”指的是自己的大家族——一開始的時(shí)候小克里斯托弗連走路都不會(huì)，就跟著大家庭坐在場(chǎng)邊看球。

連老尤班克斯都不記得什么時(shí)候他突然能夠跑起來了，就拿起球拍晃晃悠悠地跟在大人們的身后——摔跤是常事兒，有時(shí)候他還會(huì)出現(xiàn)在別人的回球線路上，成為一個(gè)小小的“大麻煩”。

兩歲的時(shí)候，大家發(fā)現(xiàn)小克里斯托弗有著非常協(xié)調(diào)的手眼能力。于是，網(wǎng)球就成為他注定相伴一生的項(xiàng)目了。

不過，除了表哥之外，這個(gè)草根“網(wǎng)球世家”里沒有人懂真正的職業(yè)網(wǎng)球。老尤班克斯只能竭盡所能地從周圍的人那里尋求幫助，包括厄尼·彼得森——他的女兒朱爾·彼得森是南加利福尼亞大學(xué)的杰出選手，后來他還加入過高芙的團(tuán)隊(duì)。

在彼得森的影響下，尤班克斯最開始打球用的是雙正雙反。這種打法一直持續(xù)到6歲，然后他才慢慢讓自己變成一位單反選手。

在生活方面，曾經(jīng)一天要做兩份工作的老尤班克斯有時(shí)候會(huì)在球場(chǎng)接受伙伴們的接濟(jì)，帶著小零食回家逗孩子們開心。

但他們從未放棄過對(duì)網(wǎng)球的追求，是真正意義上的那種“追球”。

“我總是跟他說要向前一步擊球，但有好幾個(gè)教練來告訴我‘太早了’。他們更希望選手等在底線，看到對(duì)方回球的路線，然后再?zèng)Q定怎么辦。”

“我說‘不’，你不能后退，一旦你掌握了如何更早地?fù)羟颍蜁?huì)有意想不到的收獲。”

“尤班克斯教授”

這種向前一步的打法貫穿尤班克斯的職業(yè)生涯。

2018賽季，作為職業(yè)網(wǎng)壇的“一年級(jí)生”，21歲的美國人在墨西哥拿到首個(gè)ATP挑戰(zhàn)賽冠軍。

但是隨后的4年，大學(xué)網(wǎng)球和職業(yè)網(wǎng)球之間并沒有如他所期待的那樣順暢銜接。他用了大量的時(shí)間去重建自己的身體，了解職業(yè)網(wǎng)壇，充實(shí)少年時(shí)期曾經(jīng)欠缺的網(wǎng)球文化背景。

2023年，一個(gè)全新的尤班克斯出現(xiàn)了。

3月的ATP1000級(jí)賽事邁阿密公開賽，他成功闖入第4輪，這一戰(zhàn)績(jī)讓他首次躋身TOP100的行列。賽后新聞發(fā)布會(huì)上，他無法抑制自己的眼淚，在座的記者們用掌聲來作為回應(yīng)。

好朋友高芙也在第一時(shí)間打來視頻電話，告訴他自己為他而感到驕傲。

Tennis Channel的同事們更是激動(dòng)非凡，他們沖上來和他擁抱——在業(yè)余時(shí)間里，尤班克斯是這家網(wǎng)球頻道的評(píng)論員，曾經(jīng)和安迪·羅迪克一起工作并得到后者的贊賞。

他的解說風(fēng)格中肯又輕松，能夠用最直觀的語言來把職業(yè)球員的嗅覺和感受傳遞給公眾——因?yàn)樗趾攵錆M細(xì)節(jié)的表述，球迷們?cè)谏缃幻襟w上稱他為“尤班克斯教授”。

2023年的夏天，“尤教授”來到倫敦的全英俱樂部。27歲的他把自己之前的所有積累都傾瀉在這片綠色的球場(chǎng)——他在4輪比賽中打出247個(gè)制勝分，194次來到網(wǎng)前，網(wǎng)前得分率為64%。

“動(dòng)起來，追上那個(gè)球！”那個(gè)眼疾手快的小孩，如今已經(jīng)是擊敗過諾里、西西帕斯以及可以把梅德維德夫、胡爾卡奇逼到?jīng)Q勝盤的TOP50選手了。