如今，無論家庭或外出宴請聚會，公筷分餐大行其道，但以往國人中餐聚會，多采用圍桌共食的方式，這樣既顯場面隆重?zé)崃?，又顯熱情親密。盡管圍桌共食方式已是中國飲食文化的重要傳統(tǒng)，但其實分餐自古就有。分餐制的歷史無疑可上溯到史前時代，而合食制的誕生大體是在唐代，其后逐漸發(fā)展出具有現(xiàn)代意義的會食制。

從文獻(xiàn)記載查分餐制

從文獻(xiàn)上的記載，我們可以尋找到古代分餐制的證據(jù)。一個是戰(zhàn)國時期的例子，據(jù)《史記·孟嘗君列傳》說，孟嘗君田文廣招賓客、禮賢下士，他對前來投奔的數(shù)千食客，全都平等對待，無論貴賤，都同自己吃一樣的饌品，穿一樣的衣裳。一天夜里，田文宴請新來投奔的俠士，有人無意中擋住了燈光，一俠士以為這里有名堂，自己吃的飯一定與田文兩樣，否則就不用故意擋住光線，由此認(rèn)定田文是偽君子。田文趕緊端起自己的飯菜給俠士看，證實大家都是一樣的飲食。俠士知道了真相，愧容滿面，當(dāng)下拔出佩劍，自刎謝誤會之罪。一個小小的誤會，致使一位剛勇之士丟掉了寶貴的性命。試想如果不是分餐制，如果主客都圍在一張大桌子“圍殲”同一盤菜，怎會懷疑有厚薄之別?這條性命也就不會如此輕易斷送了。這是戰(zhàn)國時代實行分餐制的最好例證。

另一個是南朝時的例子。據(jù)《陳書·徐孝克傳》說，國子祭酒徐孝克在陪侍陳宣帝宴飲時，并不曾動過一下筷子，沒吃一口東西，可他面前的肴饌卻減少了。原來徐孝克將食物悄悄藏到懷中，帶回家孝敬老母了。這使皇上非常感動，下令以后御宴上的食物，凡是擺在徐孝克面前的他都可以大大方方帶回家去。這個故事證明，至少在隋唐以前，人們還維持著一人一份食物的分餐制。另外《世說新語》記載，顧榮有一次參加宴會，看到端烤肉的人露出想吃烤肉的神情，“因輟己施焉”，就把自己的那份餐食給了他，說明當(dāng)時的宴席確是一人一份食物。

古代分餐進(jìn)食的方式，伴隨相應(yīng)的禮節(jié)和習(xí)慣。先秦時期，禮樂制度直接指導(dǎo)著人們的行為，飲食的禮儀尤為重要，《禮記》中有“夫禮之初，始諸飲食”的說法。這種禮制通過食物及用具的差別來體現(xiàn)不同等級，采用分餐制更便于這些規(guī)范的實施。那時人們就餐是跪坐在席子上，每人面前擺放一張低矮的食案盛放餐具及食物。席子下面還會鋪上“筵”。筵和席都是坐具，鄭玄對《周禮》的注疏中說“鋪陳曰筵，藉之曰席”，二者的區(qū)別是筵大席小，筵下席上，后來筵席就成了宴會的代稱?？鬃釉?ldquo;席不正不坐”，吃飯的時候，人們要規(guī)規(guī)矩矩地坐在席子上，吃自己面前的食物，這就是典型的分餐制。

小食案上放著輕巧的食具，沉重而器型大的器具直接放在席子外的地上?！逗鬂h書·逸民列傳》上記載:東漢隱士梁鴻，娶妻孟光，隱居霸陵山中，后來轉(zhuǎn)徙吳郡給人幫工。梁鴻每當(dāng)打工回來，孟光為他準(zhǔn)備好食物，并將食案舉至跟眉毛齊平，捧到丈夫面前，以示敬重。孟光的舉案齊眉，成了夫妻相敬如賓的千古佳話。又據(jù)《漢書·外戚傳》說:“許后……朝皇太后于長樂宮，親奉案上食。”因為食案不大不重，一般只限一人使用，所以輕而易舉。后來的妻子對丈夫的敬重大有不亞于孟光的，對長輩的孝順也大有不亞于許皇后的，卻很難再去舉案齊眉了，小食案變成了大餐桌，弱女子又如何能舉得起呢?習(xí)慣禮儀也不得不因飲食和食具方式的改變而改變，不舉案了，還可雙手捧碗，同樣也可表達(dá)出敬重之意來。

從考古發(fā)現(xiàn)查分餐制

由考古發(fā)現(xiàn)的實物、繪畫資料，同樣可以找到古代分餐制的證據(jù)。漢代著名的“鴻門宴”，項王、項伯東向坐，范增南向坐，劉邦北向坐，張良西向侍。這種分餐制的場景在漢代的壁畫及畫像磚中均有體現(xiàn)。

如在河南新密市打虎亭漢墓出土的描繪宴會場面的壁畫中——人們席地而坐，每人面前擺放著一張食案。在發(fā)掘出的漢墓壁畫、畫像石和畫像磚上，經(jīng)常可以看到席地而坐、一人一案的宴飲場面，卻看不到許多人圍坐在一起狼吞虎咽的進(jìn)餐場景。低矮的食案是為適應(yīng)席地而坐的習(xí)慣來設(shè)計的，從戰(zhàn)國到漢代的墓葬中，出土了不少食案實物，以木料制成的為多，常常飾有漂亮的漆繪圖案。漢代呈送食物還使用一種案盤，或圓或方，有實物出土，也有畫像石描繪出的圖像。承托食物的盤如果加上三足或四足，便是案，正如顏師古在《急就篇》注所說:“無足曰盤，有足曰案，所以陳舉食也。”

以小食案進(jìn)食的方式，最晚在史前時代末期便已發(fā)明?？脊虐l(fā)掘到公元前2500年的木案實物，雖然木質(zhì)已腐朽，但形制還相當(dāng)清晰。

考古工作者1978一1980年在發(fā)掘山西襄汾陶寺文化遺址時，發(fā)現(xiàn)了一些用于飲食的木案。木案平面多為長方形或圓角長方形，長約一米，寬約三十厘米。案下有木條做成的支架，高僅十五厘米左右。木案通涂紅彩，有的還用白色繪出邊框圖案。木案出土?xí)r都放置在死者棺前，案上還放有酒具多種，有杯、觚和用于溫酒的斝。稍小一些的墓，棺前放的不是木案，而是一塊長五十厘米的厚木板，板上照例也擺上酒器。陶寺還發(fā)現(xiàn)了與木案形狀相近的木俎，也是長方形，略小于木案。俎上放有石刀、豬排或豬蹄、豬肘。這是今天所能見到的最早的一套廚房用具實物，可以想象，當(dāng)時擅長烹調(diào)的主婦們，操作時一定也坐在地上，木俎最高不過二十五厘米。漢代廚人仍是以這個方式作業(yè)，出土的許多庖廚陶俑全是蹲坐地上，面前擺著低矮的俎案，俎上堆滿了生鮮食料。

陶寺遺址的發(fā)現(xiàn)十分重要，它不僅將食案的歷史提到了四千五百年以前，而且也指示了分餐制出現(xiàn)的源頭，古代分餐制的發(fā)展與我們提到的小食案有不可分割的聯(lián)系。不過可以肯定，比陶寺文化居民更早的飲食活動，并不依賴木案的使用，史前先民或許根本沒想到吃飯還要用什么案子，或者最簡陋的木板也沒有用上。

在原始氏族公社制社會里，“天下為一家，而無私織私耕，共寒其寒，共饑其饑。”(《尉繚子》)人們遵循一條共同的原則:對財物共同占有，平均分配。在一些開化較晚的原始部族中，氏族內(nèi)食物是公有的，食物烹調(diào)好了以后，按人頭平分，沒有廚房和飯廳，也沒有飯桌，各人拿到飯食后都是站著或坐著吃。飯菜的分配，先是男人，然后是婦女和兒童，多余的就存起來。這是最原始的分餐制，與后來等級制森嚴(yán)的文明社會的分餐制雖有本質(zhì)的區(qū)別，但在淵源上考察，恐怕也很難將它們說成是毫不相關(guān)的兩碼事。

從食案坐具查合食制

分餐制的歷史無疑可上溯到史前時代，而合食制的誕生大體是在唐代，其后逐漸發(fā)展出具有現(xiàn)代意義的會食制。周秦漢晉時代，分食制之所以實行，應(yīng)用小食案席地而坐進(jìn)食是個重要原因。雖不能絕對地說是一個小小的食案阻礙了飲食方式的改變，但如果食案沒有改變，飲食方式也不可能會有大的改變。

西晉王朝滅亡以后，生活在北方的匈奴、羯、鮮卑、氐、羌等族陸續(xù)進(jìn)入中原，先后建立了他們的政權(quán)，這就是歷史上的十六國時期。頻繁的戰(zhàn)亂，還有居于國家統(tǒng)治地位民族的變更，使得中原地區(qū)自殷周以來建立的傳統(tǒng)習(xí)俗、生活秩序及與之緊密關(guān)聯(lián)的禮儀制度，受到了一次次強(qiáng)烈的沖擊。楊泓先生通過家具史的研究得出了這樣的認(rèn)識:正是這種新的歷史背景，導(dǎo)致了家具發(fā)展的新趨勢，傳統(tǒng)的席地而坐的方式也隨之有了改變，常見的跪姿受到更輕松的垂足坐姿的沖擊，這就促進(jìn)了高足坐具的使用和流行。公元5一6世紀(jì)新出現(xiàn)的高足坐具有束腰圓凳、方凳、胡床、椅子，逐漸取代了鋪在地上的席子，“席不正不坐”的傳統(tǒng)要求也就慢慢失去了存在的意義。

在敦煌285窟的西魏時代壁畫上，看到了年代最早的靠背椅子圖形，極其有意思的是椅子上的仙人還用著慣常的蹲跪姿勢，雙足并沒有垂到地面上，這顯然是高足坐具使用不久或不普遍時可能出現(xiàn)的現(xiàn)象。不過在同時代的其他壁畫上，人們又看到坐胡床(馬扎子)的人將雙足坦然地垂放到了地上。洛陽龍門浮雕所見坐圓凳的佛像，也有一條腿垂到了地上。

到了唐代，各種各樣的高足坐具已相當(dāng)流行，垂足而坐已成為標(biāo)準(zhǔn)姿勢，人們已經(jīng)基本上拋棄了席地而坐的方式，這時再用低矮的食案吃飯就非常不方便了。因此，高足的餐桌應(yīng)運而生，稱為“食床”。1955年在西安發(fā)掘的唐代大宦官高力士之兄高元珪墓，發(fā)現(xiàn)墓室壁畫中有一個端坐在椅子上的墓主人像，雙足并排放在地上，這是唐代中期以后已有標(biāo)準(zhǔn)垂足坐姿的證據(jù)?？梢钥隙ǖ卣f，在唐代，至少在唐代中晚期，中國人已經(jīng)基本上拋棄了席地而坐的方式，最終完成了坐姿的革命性歷史性改變，為眾人圍坐會食共食提供了契機(jī)。

這一時期的壁畫中出現(xiàn)了很多使用高桌高椅進(jìn)餐的場景，如敦煌473窟壁畫中，就描繪了九個人坐在長方形餐桌兩側(cè)就餐的場景。賓客共同坐在一個食床旁進(jìn)食，但主要的菜肴和食物是由廚師或仆人“按需分配”的。只有餅類等主食或羹湯才合餐。在晚唐五代之際，表面上場面熱烈的會食方式已成潮流，但那只是一種有會食氣氛的分餐制，南唐畫家顧閎中的傳世名作《韓熙載夜宴圖》，就透露出了有關(guān)的信息。這幅長卷中，繪有韓熙載及幾個貴族子弟，分坐床上和靠背大椅上，欣賞著一位琵琶女的演奏。他們面前擺著幾張小桌子，在每人面前都放有完全相同的一份食物，是用8個盤盞盛著的果品和佳肴。碗邊還放著包括餐匙和筷子在內(nèi)的一套進(jìn)食用具，互不混雜。

這里似乎表現(xiàn)的不是用餐方式，而是貴族們懷古幽思心緒的一種顯露。其實這也說明了分餐制的傳統(tǒng)制約力還是很強(qiáng)的，因此說從分餐到會食有很長的過渡階段，這何嘗不是當(dāng)今會食、共食聚餐氣氛下的分餐制呀。（作者 孫曉明）