仲宣樓因王粲登臨作《登樓賦》而得名，與黃鶴樓、晴川閣和岳陽樓，被明代著名文學家袁宏道譽為“楚天四大名樓”。（《四樓詠引》）

王粲（177年—217年），字仲宣，《文心雕龍·才略》稱他為“七子之冠冕”。東漢末年，漢獻帝被董卓挾往長安時，王粲隨之到了長安，曾受蔡邕的賞識。因李催、郭汜作亂，他離開長安，避難荊州投靠劉表（當時荊州府治在襄陽），劉表因他“貌寢而體弱通侻”（《三國志·魏書·王粲傳》）不予重用，王粲被閑置長達16年之久。他親歷亂離，目睹兵連禍結(jié)給人們帶來的痛苦災難，感觸頗深，《登樓賦》抒發(fā)了因久客他鄉(xiāng)，懷才不遇，渴望建功立業(yè)的情懷。

王粲登樓處有襄陽、荊州、當陽三說?？滴酢肚G州府志》載：仲宣樓，在城東南隅，憑墉結(jié)構(gòu)，列榭參差，相傳高氏望沙樓也。陳堯佐鎮(zhèn)荊，乃易今名。然《登樓賦》注言：“樓在江陵，梁孝元《出江陵縣還》詩‘朝出屠羊縣，夕返仲宣樓。’《先賢傳》亦云：‘荊州有王粲宅’，故杜甫詩‘宅入先賢傳’，則樓屬江陵，亦自有據(jù)，不必泥指襄陽、當陽為定案也。”

再按，“五代史晉高祖遣學士陶榖為高從誨生辰國信使，從誨宴榖望沙樓，大陳兵艦于樓下。則地之去江不遠，此樓亦非故址矣。”

梁元帝詩云：“夕返仲宣樓”，姑且視為最早的一座仲宣樓。到了唐代，杜甫詩中多次提及：“戎馬相逢更何日？春風回首仲宣樓。”（《將赴荊南寄別李劍州》）“仲宣樓頭春色深，青眼高歌望吾子”（《短歌行贈王郎司直》）“此時同一醉，應在仲宣樓”（《舍弟觀歸藍田迎新婦送示二篇》）揆其詩意，當時的荊州必有仲宣樓。

唐代的仲宣樓毀于何時已不可考。

據(jù)嘉靖《荊州府志》卷四載：“仲宣樓：郡東南隅城上，五代高季興建，名望江樓，宋節(jié)度使陳堯咨重建，更今名。元廉訪吳澤繼修，后毀于兵。國初重建，正統(tǒng)癸亥，左衛(wèi)指揮段安重修。”這是有史可查的仲宣樓興建者。僅僅從高季興開始算起，到明代正統(tǒng)年間已經(jīng)是第四次重建。

高季興（858年—929年），字貽孫。陜州峽石（今河南三門峽東南）人。朱溫部將。后梁開平元年（907年），朱溫即帝位后，派高季興任荊南節(jié)度使。后唐同光元年（923年），李存勖滅后梁，季興入朝洛陽。次年，受封為南平王。是十國中最小最弱之國。但高氏父死子繼，兄終弟及，直至963年才被宋滅亡。

陳堯咨（970年—1034年），字嘉謨，謚號康肅，閬州閬中（今南充閬中）人。宋真宗咸平三年（1000年）狀元。堯咨善射，自稱“小由基”，歐陽修的《賣油翁》就是講他的故事。《宋史》稱：“堯咨于兄弟中最為少文，然以氣節(jié)自任。”他傳世的除了與賣油翁論道的佳話，恐怕就是重建仲宣樓。落成后他有兩首七律自我吹噓：“民行樂土清如鑒，吏散空庭冷似秋。試問政成何處好，滿江風月仲宣樓。”

吳澤，履貫不詳。段安，山西洪洞縣人。

明代重建的仲宣樓是當時荊州一大名勝，宗室藩王、遷客騷人無不登臨題詠，嘉靖《荊州府志》錄有遼府的湘陰王朱憲煙、長陽鎮(zhèn)國將軍等人記游詩十余首。

鄱陽人劉仔肩《荊南晚眺有感》：沙頭寂寂晚維舟，詞客重來感舊游。江上夕陽諸葛廟，雨中芳草仲宣樓。天連錦水來春色，云暗襄陵起暮愁。回首可憐梁甫意，一官牢落向南州。

山西蒲州（今山西永濟縣蒲州鎮(zhèn)）人楊守禮（？—1555年）詩云：三國英雄事已休，城頭猶有仲宣樓。雪封故壘還成陣，云逗斜陽尚帶愁。千載江濤出峽口，萬家煙火傍沙洲。與君不盡登臨興，今古繁華一醉收。

明萬歷進士、曾任荊州知府的河北成安縣人吳維東《荊州懷古》詩云：王孫素乏中原志，客子空多暇日憂。暇日登臨瞰夢澤，烏號沉影盧消魄。眼底紛紛鳥兔群，個里高衢安所擇？

段安重修的仲宣樓毀于明末兵燹。清乾隆四十四年（1779年）再次重建，乾隆五十三年又毀。

乾嘉時期，沙市人劉士璋有《題仲宣樓》詩云：公子飄零日，王孫割據(jù)時。登樓還自慨，作賦竟誰知？陰壑魚龍靜，寒空雨雪遲。中郎今不見，倒屣有余思。

乾隆《江陵縣志》載：“五十三年（1788年），江決，城潰，（仲宣）樓亦漂沒。”而邑人劉士璋《江陵縣志勘誤》云：“郡城東南隅獨高樓踞城垣之上。戊申，城潰，水尚未及樓基，安得漂沒耶？蓋當事者拆毀之。”

道光年間又重建，清人魁玉有《仲宣樓落成》詩云：依劉人杳跡銷沉，新構(gòu)層樓豁遠襟。煙樹萬家增氣象，江山千古一登臨。添來香火斯文福，補得風騷我輩心。作賦雄才誰比擬，倚欄閑眺發(fā)狂吟。（《翠筠館詩存》）

此樓大約毀于清末，今存基址。樓基總平面長31米，寬31米，為荊州城第二大敵樓。

魁玉（1804年—1884年），字時若，姓富察氏，字時若，室名翠筠館。1853年冬，率部會同曾國藩部在湖北新洲、陽新一帶截擊太平軍。1861年任鎮(zhèn)江軍務幫辦。1865年升任江寧將軍。1870年，署兩江總督。1871年任成都將軍，在成都任職六年后，于光緒三年（1877年）以舊傷復發(fā)請辭回鄉(xiāng)。

值得一提的是，明代萬歷首輔張居正父子與仲宣樓似乎有緣。他在1554—1556年告假回家閑住時，曾登此樓，作《題仲宣樓》詩二首：

一樓雄此郡，萬里眼全開。孤嶂煙中落，長江天際來?？搭}尋舊跡，懷古寄新裁。不見操觚者，臨風首重回。

百雉枕江煙，危樓倚碧天。望隨云共沒，心與日俱懸。柳暗為通浦，沙明辨遠川。登高愧能賦，空羨昔人賢。

張居正的父親叫張文明（1504年—1577年），字治卿，號觀瀾。他“幼警敏，下筆立就，不復改竄?？谡紴樵姡衅婢?。然不能俯首就繩墨、循榘矱。喜飲酒，善談謔。里中宴會，得先君即終席盡歡。”（張居正《先考觀瀾公行略》）張文明困于場屋，七次鄉(xiāng)試皆名落孫山。直到嘉靖十五年（1536年），年僅12歲的大兒子張居正考中秀才，他有才心滿意足地接受了命運的安排。

據(jù)《先考觀瀾公行略》記述，張居正回鄉(xiāng)閑居時，張文明“忽忽不樂，日見憔悴”，說“吾平生志愿未遂，望吾兒樹立，用顯吾祖。今顧若此，吾復何望？”張居正乃“不得已復出”，后來當了首輔，文明又寫信給他：“汝平生恒以古人自期，今既遇明時，輔英主，勉之，勿負夙心。”兒子給父親寫行狀，難免隱惡溢美，但張文明鼓勵兒子出山從政，當是事實。

張文明晚年體弱多病，萬歷五年（1577年）秋天，有一次登荊州仲宣樓偶感風寒，纏綿數(shù)日，于當年九月十三日去世。

張文明之死，引發(fā)“奪情”之爭，此不贅述。萬歷六年（1578年）二月主持皇上婚禮后，張居正兩次上疏乞求回鄉(xiāng)葬父，終獲恩準，這是他最后一次回故鄉(xiāng)荊州。

我們有理由相信，在弘揚傳承優(yōu)秀傳統(tǒng)文化的背景下，充滿傳奇的仲宣樓仍會再次重建。