前不久，37歲的姜昱丞首次以第一作者身份發(fā)表《自然》論文。這也是他所在的蘇州科技大學首次在《自然》亮相。

這篇論文澄清了凝聚態(tài)物理領域一個20余年來的誤區(qū)，并構建了全新的理論模型和判定標準。

“其實在地方普通高校，一樣能做研究、出成果。”姜昱丞告訴《中國科學報》。從香港大學博士畢業(yè)后，他拒絕了“985”高校的橄欖枝，來到姑蘇古城的這所“雙非”院校。時間證明，這是一個幸運的選擇。

今年6月，姜昱丞升級為教授。在他看來，無論是評教授，還是發(fā)頂刊，重要的不是成就取得的那一刻，而是在短暫的熱鬧后，仍對科研保有持續(xù)的激情。

約定俗成的方法一定可靠嗎

這篇論文最初的靈感，起源于一次郊游路上的閑聊。

2022年春天，姜昱丞收到這篇論文的通訊作者、新加坡國立大學電子與計算工程系教授仇成偉的邀請，前往該校擔任訪問學者。

在一次驅(qū)車郊游的路上，駕駛座上的仇成偉漫不經(jīng)心地問姜昱丞：“美國麻省理工學院（MIT）那篇新論文，你覺得怎么樣？” 這一問，便開啟了兩人接下來一年多的工作。

那時，姜昱丞對仇成偉提及的新研究印象深刻：MIT物理學院Riccardo Comin團隊發(fā)表在《自然》上的論文，聚焦的正是姜昱丞的研究方向——二維材料的多鐵效應。

在大多數(shù)情況下，材料會表現(xiàn)出單一的“鐵性”，如鐵電性或鐵磁性，但這兩種性質(zhì)很少同時存在于同一材料中。所謂“多鐵材料”，指的是既具有鐵電性又具有鐵磁性，且這兩種鐵性存在某種形式耦合的材料。

目前，科學家在實驗室中合成了具有多鐵特性的材料，通常僅限于相對較大的三維材料樣本，二維材料中多鐵特性則尚無定論，這一直是當前凝聚態(tài)物理領域的熱點及難點。MIT的那項研究，則被認為發(fā)現(xiàn)了碘化鎳在其二維形式中具有多鐵性，首次證明了多鐵有序性可存在于二維材料中，這是構建納米級多鐵存儲位的理想維度。

“初步看來，證明的過程非常完美。”姜昱丞仔細研讀過那篇論文，實驗采用了多年來驗證材料鐵電性的通用方法。但他心里隱隱產(chǎn)生了一個大膽的疑問：約定俗成的方法一定可靠嗎？

在進一步的實驗中，姜昱丞和合作伙伴逐漸證實了這一猜測：過往所觀察到的光學信號響應不一定與鐵電相關，很可能是單一磁序引起的誤導性現(xiàn)象。這意味著，單憑全光學表征不能可靠判斷鐵電性存在。

這一發(fā)現(xiàn)澄清了多鐵領域20余年的驗證性誤區(qū)，并通過理論模型構建與實驗驗證，提出了光學方法用于判定二維多鐵特性的全新標準。

短短3個月，姜昱丞團隊就完成了論文初稿，隨后的投稿流程也非常順利。論文被《自然》接收后，MIT的團隊也在《自然》正式發(fā)文承認了研究存在潛在缺陷，并表達了對姜昱丞團隊的感謝。

6位作者打破學科內(nèi)部壁壘

一個誤導學界多年的問題，如何被只有6位作者的小團隊解決？

姜昱丞告訴《中國科學報》，這項研究成功的秘訣，就是打破了學科領域內(nèi)部的壁壘。

“現(xiàn)在都提倡交叉、提倡跨學科的合作，但我們常常忽視的一點是，學科內(nèi)部的壁壘也很嚴重。”姜昱丞介紹，目前物理學領域已經(jīng)形成高度精細化的分工模式，“做磁學的不做光學、做光學的不做電學、做電學的不做光學”成為常態(tài)。

而這篇論文的6位作者，分別來自蘇州科技大學、電子科技大學和新加坡國立大學等單位，他們在光學、電磁、鐵性材料領域各有所長。姜昱丞感慨，如果沒有與同行的密切合作，這項研究根本無法完成。

就拿這次研究的第一作者姜昱丞、通訊作者仇成偉來說，雖然兩人都屬于凝聚態(tài)物理領域的學者，但在幾年前，兩人的研究方向并沒有交集，結識也實屬偶然。

4年前，姜昱丞與讀博時的師姐、上海大學副教授汪琳聚餐時，對方偶然聊起了一位同領域的老鄉(xiāng)——仇成偉。他的研究主要涉及多維度融合的結構表面和結構光操控，是光學領域內(nèi)知名的高被引學者。

師姐向姜昱丞建議：“要不你倆認識一下，說不定以后有合作機會。”

姜昱丞對仇成偉的大名早有耳聞，但面對師姐的熱心推薦，他心里直犯嘀咕：“我是做電學的，仇老師是做光學的，我們的研究能有啥交集？”

2019年底，姜昱丞就實驗中遇到的幾個光學問題，向仇成偉求助，兩人才漸漸展開科研交流。

“其實交流剛開始時，很難建立起對彼此的信任。”姜昱丞坦言。由于疫情原因，兩人起初的科研交流都是通過線上會議。對許多科研人來說，要把自己尚未發(fā)表的研究，和屏幕對面素不相識的同行交流，確實要考慮被搶發(fā)的風險。

隨著一次又一次的深入討論，姜昱丞和仇成偉逐步建立起信任，并成為亦師亦友的科研伙伴。值得一提的是，直到去年姜昱丞受邀訪學新加坡國立大學時，兩位合作密切的“網(wǎng)友”才第一次在線下見面。

如今發(fā)表的這篇論文，是姜昱丞和仇成偉合作的第3項研究的成果，而第4項研究正在路上。

選擇這里的3個理由

2016年，姜昱丞正式入職蘇州科技學院，同年，該校更名為蘇州科技大學。7年來，他被問過最多的問題就是，“你為什么選擇這里？” 對于這個問題，姜昱丞總結了3個原因。

第一，這里能保障科研的獨立性。

剛從香港大學博士畢業(yè)時，姜昱丞留校做了一年助理研究員，但依然很難找到做獨立的學術帶頭人的工作。當時，有許多知名高校向他拋來橄欖枝，但只有在蘇州科技大學，姜昱丞不僅能獨立使用價值2600萬元的實驗設備，還能自由選擇感興趣的研究方向。

在他看來，科研水平更多是個人能力的體現(xiàn)，與學校排名無關，而在蘇州科技大學這樣的支持力度下，他獨立產(chǎn)出的成果并不比“985”高校的成果差。

第二，這里沒有任何考核壓力。

在蘇州科技大學，姜昱丞可以花5年時間做一個“天馬行空”的課題，也可以每學期只開兩次組會，對組內(nèi)學生一對一指導。即使是最初低產(chǎn)的幾年，學校也尊重姜昱丞的節(jié)奏，為他創(chuàng)造足夠?qū)捤傻膶W術氛圍。

“我并不怕考核，只是不喜歡為了考核而做學術的感覺。”厚積方能薄發(fā)，如今，姜昱丞已迎來科研成果的井噴期，為學校實現(xiàn)了首篇美國《國家科學院院刊》論文、首篇《自然》論文的歷史突破。

第三個留下的原因則回歸了生活本身。

博士剛畢業(yè)時，姜昱丞和妻子經(jīng)歷了9年的愛情長跑，正在尋找安家落戶的城市。他們不僅要考察一所高校的學術氛圍，還要考慮一座城市的宜居程度。

相較于高消費的北上廣深，以“人間天堂”聞名的蘇州更符合他們對生活品質(zhì)的期待。

這篇論文發(fā)表后，姜昱丞對自己的獎勵是，花更多時間陪伴5歲半的女兒。閑暇時，他最享受的是為妻女下廚做“東北硬菜”，和女兒一起討論鯊魚有多少顆牙齒、天空為什么有云彩。

“我沒有想過賺很多錢，只要衣食無憂、做感興趣的科學問題就滿足了。”姜昱丞笑道。