唐太宗去世后，唐朝經歷了長達半個多世紀的風雨飄搖。這期間，武后專權稱帝，中宗復位后，韋后重演武后故事。一次次宮廷政變，使得血緣關系在倫理面前變得蒼白而無情；一場場血雨腥風，使得人性善惡在權力面前變得冷酷而扭曲。好在，出身山西文水的武則天最終聽取狄仁杰的意見，將權力歸還李家；好在，李家的又一個男兒李隆基運籌帷幄，關鍵時刻奮起平亂，才讓這個王朝走出陰霾，迎來陽光。

唐朝的武則天，是一位個性強烈的女性。她的女兒，太平公主同母親一樣具備強勢的政治羽翼，以至于后來驕橫恣肆、淫亂宮闈、權傾朝野，都為她預設了不能善終的悲慘結局。

到這里，就要說說唐朝蒲州（今山西省永濟市）及當?shù)氐囊蛔略?ldquo;普救寺”。

蒲州，地處關中要沖。黃河北來，太華南倚，總水陸之形勢，壯關河之氣色，歷朝歷代都是兵家相爭之地。唐朝立國后，蒲州由于和西都長安（今陜西西安）、東都洛陽（今河南洛陽）自然形成一個幾何三角，蒲州居中，加上又是直線連接太原的黃河橋頭堡，其政治和軍事地位十分重要。一定意義上講，長安、洛陽、太原對唐朝有多么重要，蒲州就有多么重要。盡管唐朝初期，蒲州的行政建制還不能與長安、洛陽、太原相提并論，但在李唐王朝運籌帷幄的思想意識上，都是將其視為畿輔重鎮(zhèn)來充分關注的，玄宗時更被建制為中都。

距蒲州城不遠，即出了東城門，逶迤著一道南北走向的黃土臺塬，當?shù)厝朔Q“峨嵋原”。而峨嵋原的起點上，聳立著一座著名的佛教禪院。這座佛教禪院，名叫“普救寺”。文獻史籍均記載這是一座創(chuàng)建于北齊高歡時代的佛教圣地。當然，也正是因為這座寺院所處地理位置的特殊性，它與武則天結下了不解之緣。

眾所周知，武則天曾有過一段短暫的剃度經歷。因為這一原因，唐高宗常常陪她出宮禮佛。除長安和洛陽（此時已成東都）之外，蒲州靠近兩都，交通便捷，因而就會迎來龍車鳳輦。

一天，唐高宗攜武皇后隆重朝拜了蒲州首陽山上的棲巖寺。因為儀仗壯觀、隊伍龐大，而山路又極其狹長逼仄，隨行人馬不能簇擁而上，就要撤去鑾駕，留下一部分人馬在山下候駕。由此，山下兩個相鄰的村莊就被改了名，一個叫“撤駕莊”，一個叫“候駕莊”。千百年來，首陽山下這兩個村莊因此增添了厚重的文化韻味。從首陽山歸來，他們走進建造于北魏時代的萬固寺。“水自石根流出，風從松頂飄來”。這是宋朝蘇東坡游覽這座寺院留下的詩句，對于大文豪來說，其感受與唐高宗和武皇后同樣愜意。之后他們來到普救寺。因為，這里是鑾駕進入蒲州城的必經之處。這座寺院，建在峨嵋原上，依山勢而逐次增高，松柏掩映，殿宇參差，寶塔高聳，風鐸叮當，香煙繚繞，仿佛天上宮闕。想必，他們拈了香，拜了佛，登了寶塔，興致都是盎然的。虔誠的是，這位武皇后慷慨捐了俸錢，以資香火。應該說，自此以后普救寺的氣象就不同尋常了，無論在規(guī)模還是建制上，都上升到一個高度。民間俗稱的“則天娘娘功德院”，以及后來顏真卿任蒲州刺史時題寫的山門牌匾“敕賜普救之寺”，都充分說明這座寺院的地位和品級。更重要的是，武則天稱帝后，普救寺迎來了香火極其興盛的黃金時代。這，也是它的所在地蒲州走向繁榮發(fā)展的一個主要原因。這位中華民族歷史上唯一“名副其實”的女皇，確實是一位才能出眾的政治家。由她創(chuàng)立的“武周”政權，無論在政治、經濟、軍事、文化還是整個社會構建方面，都為華夏族歷史發(fā)展起到承上啟下的關鍵作用。尤其，在推行科舉選士這一重要舉措上，無疑對后世產生了積極而深遠的影響。普救寺，位于蒲州城東門外的官道之側。那時候，文人學子均把參加科考中了皇榜稱作“登了峨嵋”。因而，普救寺所在的這一塊地方，就自然成了天下學子心馳神往的文化圣地。他們不論來自五湖四海，還是天涯海角，只要進京參加科考，大多都會先行來到蒲州，登一番峨嵋原，覽一回普救寺。

“唐隆政變”后，唐中宗李顯年僅16歲的兒子李重茂繼位17天后被迫退位，中宗的弟弟唐睿宗李旦受兒子李隆基、妹妹太平公主擁推，再次登上帝位。這是一位性情溫和、寬厚恭謹、安恬好讓的皇帝，宮廷的險惡，政治的博弈，歷歷在目的劫難，早已使他對政治和權力失去興趣。他也很有自知之明，深深知道自己的才能不足以駕馭朝政。之所以勉強二度登基，在于兒子李隆基的精明強干。是??！唐朝的馬車跑到這時候，太需要一位出色的駕車人了。從這層意義上說，向以文弱形象示人的唐睿宗李旦就有些不簡單了。站在另一個高度理性分析，這位皇帝才是李唐王朝處在重要歷史節(jié)點上的一位關鍵人物。他寧愿在歷史上留下平庸的名聲，也要為處在歷史交匯點上的李唐王朝鋪墊一條轉折之路。盡管做了皇帝，李旦仍是矜持淡定，老成持重，讓人不可捉摸的同時，又心生敬畏。但他心里非常明白，要謹慎處理好兩件事情，必須得費一番功夫。一件是要平衡好發(fā)動“唐隆政變”有功的太平公主和李隆基之間的關系，另一件是要處理好嫡長子李成器覬覦太子之位的問題。兩件事，三個人，哪一個處理不當，都會激化矛盾，引發(fā)禍亂。因而，在立儲問題上，他曾有意識地試探過李成器。作為嫡長子，見父親這樣問話，便精明地回答：國家安則先嫡長，國家危則先有功。這話說得讓人實在難以接茬，明顯心里裝著小算盤。而太平公主那兒，更是難纏和棘手——根基尚淺、實力薄弱的李隆基哪是她的對手？為了做到不偏不倚，唐睿宗可是頭疼了一陣子。好在，他身邊有三位大臣能和他統(tǒng)一思想，站在一條戰(zhàn)線。這三位大臣，就是姚崇、宋璟和張說。在這暗流涌動、劍拔弩張的氣氛里，三位大臣建議唐睿宗快速做好三方面工作：一是將嫡長子李成器、唐高宗長孫李守禮下放地方去任職；二是任用嫡四子李隆范、嫡五子李隆業(yè)為左右羽林將軍率兼東宮侍衛(wèi)；三是考慮把太平公主打發(fā)到東都洛陽。唐睿宗當然知道他們的良苦用心，前兩條就不用說了，就是最后一條實在讓他不好決斷。他甚至流著淚說：“而今，朕已沒了兄弟，只有這一個妹妹了，我怎忍心把她遠遠地打發(fā)到洛陽呢？”見皇帝猶豫不決，張說接住話茬說：“陛下覺得東都遙遠，可否考慮蒲州？”張說原籍范陽方城（今河北固安），祖上徙居蒲州，后來又遷到洛陽，算是與蒲州有些緣分。這當然不是主要原因，主因是他熟悉蒲州——離長安較近，條件和洛陽一樣好。經過再三考慮權衡，唐睿宗最終作出決定：讓李成器、李守禮分別擔任同州（治今陜西大荔）、豳州（治今陜西彬州、旬邑一帶）刺史；李隆范、李隆業(yè)分別為左、右羽林軍率；安置太平公主到蒲州“閑住”。同時，為了遮蔽對立面眼目，“安慰”以上外放人員尤其是太平公主的不平心理，他還有意識地將姚崇和宋璟暫時也貶到地方任刺史。711年農歷二月，太平公主的車輦向著蒲州走來。不管這位已經四十七歲的公主此刻心情多么復雜，蒲州都成了緩解宮廷政治矛盾的特殊所在。人生無常，閱盡霜華，心安處便是歸處?？上У氖牵阎莸纳酱谰昂腿蕫凵鐣鹘y(tǒng)，已經不能洗滌和凈化這位公主驕橫恣肆的心靈。這時候，擔任蒲州刺史的是蕭至忠。太平公主來了，他當然不敢怠慢。因而，面對如此“燙手的山芋”，他也只能無可奈何地盡量小心應對、謹慎侍奉。史書記載，太平公主在蒲州總共待了四個月。至于這四個月內她究竟做了些什么，史籍沒有筆墨留痕。后人，也當然不敢妄自猜測。但后來的事實是，太平公主一回到長安，就把這位蒲州刺史蕭至忠當作“恩人”，提拔成刑部尚書。應該說，太平公主“客居”蒲州期間，在生活料理上，蒲州刺史蕭至忠所投入的關照是非常妥帖的。如此，才使得這位唐朝公主類似“流放”的短暫生涯不至于意冷心灰。蕭至忠春風得意，接下來做夢都不會想到，這年年底他竟一下躍升為中書令。太平公主的驕恣擅權，讓整個宮廷充滿了陰森逼人的氣氛。當時，朝里共有七位宰相，其中五位都出自她的門下。這樣一種局面，怎能不令唐睿宗憂心忡忡呢？出于親情的考慮，他實在不忍心采取強制手段去制衡這個妹子的欲望和行為。但他很是清醒，如此一再容忍，終究不是辦法，放縱到一定程度，就會引發(fā)不可想象的后果。果真到了那時，不僅自己和兒子李隆基的生命會有危險，更重要的是會給唐朝帶來無法收拾的災難。承受著巨大的煎熬，面對著緊張的氣氛，唐睿宗又一次毅然選擇了“退讓”。如果說，唐睿宗第一次當皇帝時的退讓是懾于母親武則天的威嚴，是一種忍氣吞聲、被迫無奈的選擇，那么，這一次退讓就不同尋常，而有著特殊的歷史意義，他的二度登基踐行初衷的驚人舉動，成為決定唐朝發(fā)展走向的關鍵點上極其負責任的表現(xiàn)了。712年8月，唐睿宗禪位于兒子李隆基，自己當了太上皇。隨后發(fā)生的事情，熟悉這段歷史的都知道，李隆基在張說、高力士、郭元振、李（隆）范、李（?。I(yè)、王毛仲的共同策劃與推動下，搶先發(fā)動軍事政變，將太平公主集團全部鏟除。唐朝宮闈里，最具傳奇色彩的公主，就這樣走完生命歷程，是非功過，只有后人去評說。