有詩(shī)曰:“無(wú)有張騫通西域,安得佳種自西來(lái)。”現(xiàn)在我們吃的蔬菜瓜果中帶“胡”字、“西”字的有很多都是開(kāi)通絲綢之路后傳過(guò)來(lái)的,比如西域的葡萄、核桃、苜蓿、石榴、胡蘿卜、胡瓜、西瓜、西紅柿和良馬、地毯等傳入內(nèi)地,豐富了漢族的經(jīng)濟(jì)生活；漢族的鑄鐵、開(kāi)渠、鑿井等技術(shù)及絲織品、金屬工具等,傳到西域,促進(jìn)了西域的經(jīng)濟(jì)發(fā)展。

陸上絲綢之路最先形成于西漢,張騫則是促使其形成的鼻祖。史學(xué)家司馬遷稱(chēng)贊張騫出使西域?yàn)?ldquo;鑿空”,意思是“開(kāi)通大道”。鑿空:猶言“鑿孔”,開(kāi)辟孔道,此指開(kāi)辟通往西域的道路?！妒酚?大宛列傳》評(píng)價(jià)張騫說(shuō):“騫為人強(qiáng)力,寬大信人,蠻夷愛(ài)之。堂邑父故胡人,善射,窮急射禽獸給食。”

梁?jiǎn)⒊袆?dòng)于張騫忍辱負(fù)重、不辱使命的愛(ài)國(guó)情懷,更震撼于張騫敢于冒險(xiǎn)、敢為人先、勇于開(kāi)拓的精神,贊他:“堅(jiān)忍磊落奇男子,世界史開(kāi)幕第一人。”因?yàn)樵趶堯q出使中亞地區(qū)的1000多年后,意大利的旅行家,才踏上中國(guó)的領(lǐng)土。

張騫被譽(yù)為偉大的外交家、探險(xiǎn)家、旅行家,是“絲綢之路的開(kāi)拓者”“第一個(gè)睜開(kāi)眼睛看世界的中國(guó)人”“東方的哥倫布”。張騫兩次出使西域,是中國(guó)歷史上第一位走出國(guó)門(mén)、開(kāi)展外交活動(dòng)的外交家。他將中原文明傳播至西域,又從西域諸國(guó)引進(jìn)了汗血馬、葡萄、苜蓿、石榴、胡麻等物種到中原,促進(jìn)了東西方文明的交流。張騫兩次出使西域,和西域各族人民結(jié)下了深厚的友誼,他剛強(qiáng)堅(jiān)毅的性格和誠(chéng)懇開(kāi)闊的胸懷,受到各族人民的信任和愛(ài)戴。

張騫死后,漢朝派往西域的使者都稱(chēng)為“博望侯”,他的封號(hào)成了漢朝使者的美稱(chēng),漢朝使者也因此而受到西域人民的歡迎和信任。他不僅第一次走出古老中國(guó)的大門(mén),開(kāi)辟了國(guó)與國(guó)進(jìn)行平等互利、友好往來(lái)的絲綢之路,促進(jìn)了中國(guó)與中亞、西亞、南亞及歐洲等地的經(jīng)濟(jì)、文化、政治等各方面的交流與合作,為推動(dòng)世界文明進(jìn)步和社會(huì)發(fā)展作出了卓越的貢獻(xiàn)。同時(shí),其外交實(shí)踐構(gòu)建了國(guó)與國(guó)之間平等往來(lái)、友好相處的基本原則,為后世國(guó)家間開(kāi)展外交活動(dòng)奠定了思想基礎(chǔ),對(duì)當(dāng)今世界外交活動(dòng)的基本準(zhǔn)則形成與發(fā)展提供了依據(jù),產(chǎn)生了深遠(yuǎn)影響。

絲綢之路起著商業(yè)交流的作用。絲綢是中國(guó)古代極具文明象征性的物品。中國(guó)古代的絲綢和瓷器通過(guò)絲綢之路傳播到各個(gè)國(guó)家。各個(gè)國(guó)家的物品也隨絲綢之路流進(jìn)古代的中國(guó),文化與文明的碰撞在絲綢之路的作用下雙贏生輝。

絲綢之路還起著文化交流的作用。中國(guó)古代的科技很發(fā)達(dá),通過(guò)絲綢之路傳遞到西方,比如四大發(fā)明的向外傳播。印刷術(shù)通過(guò)絲綢之路傳播到中亞,考古學(xué)家發(fā)現(xiàn)在敦煌等地均有印刷品的痕跡。此外宗教之間的交流也是絲綢之路帶來(lái)的影響。如今各國(guó)文化經(jīng)濟(jì)日益強(qiáng)大,最早也要?dú)w結(jié)于絲綢之路的開(kāi)拓,張騫的貢獻(xiàn)載入史冊(cè)當(dāng)之無(wú)愧。

南朝梁吳均有一首詠張騫的《入關(guān)》這樣寫(xiě)道:“羽檄起邊庭,烽火亂如螢。是時(shí)張博望,夜赴交河城。馬頭要落日,劍尾掣流星。君恩未得報(bào),何論身命傾。”

杜甫《哭李尚書(shū)》中云:“修文將管輅,奉使失張騫”。此處李尚書(shū)指李之芳,曾出使吐蕃,故以張騫比他。又在《寄岳州賈司馬六丈巴州嚴(yán)八使君》詩(shī)中寫(xiě)道:“討胡愁李廣,奉使待張騫。”這里也是以張騫來(lái)喻使臣,可見(jiàn)“張騫”之名已成為使臣的代稱(chēng)。

唐代邵謁《覽張騫傳》:“采藥不得根,尋河不得源。此時(shí)虛白首,徒感武皇恩。桑田未聞改,日月曾幾昏。仙骨若求得,壟頭無(wú)新墳。不見(jiàn)杜陵草,至今空自繁。”

宋代文同《張騫冢祠》:“中梁山麓漢水濱,路側(cè)有墓高嶙峋。叢祠蓊蔚蔽野霧,榜曰博望侯之神。當(dāng)年寶幣走絕域,此日雞豚邀小民。君不見(jiàn)武帝甘心事遠(yuǎn)略,靡壞財(cái)力由斯人。”陳普的一首《張騫》寫(xiě)得很凄絕:“風(fēng)沙霜雪十三年,城郭山川萬(wàn)二千。漢馬死亡宛馬到,萬(wàn)人怨怒一人憐。”

清代謝啟昆的《張騫》寫(xiě)到渥洼池和皇家園林種的苜蓿:“博望初乘貫月槎,龍庭萬(wàn)里欲為家。玉門(mén)以外安亭障,金馬從西致渥洼。鑿空安能得要領(lǐng),開(kāi)邊不異控裦斜。輪臺(tái)詔下陳哀痛,上苑猶栽苜?；?。”（作者 孫江）