在古代，花朝節(jié)曾盛極一時，與元宵節(jié)、中秋節(jié)齊名，合稱“月半節(jié)”，是當時最重要的節(jié)日之一?；ǔ?jié)的產(chǎn)生是源于對“花神”崇拜，與我國古老的農(nóng)耕文化有著緊密的聯(lián)系，人們會在花朝節(jié)期間祭祀花神、賞春游園、祈求風調(diào)雨順。最早“花朝”一詞并沒有節(jié)日之意，而是與“月夕”并舉，形成“花朝月夕”，是良辰美景的意思。

花朝節(jié)舉辦的時間一直不固定，有二月二、二月十五、二月十二等眾多說法，之所以形成這樣的原因是地理環(huán)境、氣候原因?qū)е碌?，往往北方舉行的時間相對晚一些，因為花朝節(jié)應是在花開之日，春回大地的時節(jié)，一般看來在公歷的3月份，“驚蟄”與“春分”之間。

中國人過節(jié)一定要配上特定的飲食習慣，花朝節(jié)飲食特色是：飲百花酒、蒸百花糕。百花酒的記載是用百花、百果、百谷釀制而成，農(nóng)民們用自己親手種植的花果釀造芳香清冽的花酒，為花神生日而助興。關于白花糕的來源有個說法，相傳武則天特別喜歡花卉，在花朝節(jié)這天游園，會命宮女們采百花與米搗碎后蒸作白花糕，賜予群臣們。制作的白花糕既有花卉的芳香，又有谷物的清甜，口味甚好。同時，白花糕還有強身健體，緩解腰部疼痛的作用，所以又被稱為“撐腰糕”。在唐代，花朝節(jié)主要還是貴族間的活動，直到發(fā)展到宋代，隨著生產(chǎn)力的進一步提高，逐漸變?yōu)榇蟊娀?、世俗化的民間節(jié)日。

這天里，除了飲食上有特色外，人們通常會走到戶外，共賞春色。宋代是花朝節(jié)發(fā)展繁榮的階段，逐漸有了賞紅、撲蝶、掛“花神燈”、游春等休閑娛樂活動。人們裁剪各種絲帶掛在樹上，?；久?，風調(diào)雨順，謂之“賞紅”。女性們一同出游，賞花、撲蝶。同時，花朝節(jié)當天也有一定的占卜意味在里面。民間認為，花朝節(jié)忌雨，晴則預示著豐收。官員們要在這天里，與農(nóng)民們一同耕地，進行“勸農(nóng)”，這些節(jié)俗都體現(xiàn)了花朝節(jié)的農(nóng)耕文化特點。

提到花朝節(jié)最重要的祭祀活動，不得不說“花神”，最早花神的說法是“女夷”，“女夷，主春夏長養(yǎng)之神也”，她掌管著萬物生長，百谷禽鳥草木。二月十二這天是“女夷”花神的生日，人們?yōu)榱私衲暌荒臧俟蓉S收，會舉行廟會慶祝，各處都會設有花神廟，人們通過廟會，表達崇敬之心。隨著時代發(fā)展，人們對花神的想象也變得更為豐富，只要喜愛某一種花卉，并流傳下與此種花卉相關的風雅韻事，通常會賦予“花神”的名號，比如楊貴妃是杏花花神，西施為荷花花神。楊貴妃在安史之亂中自縊于馬嵬坡，那年正值二月杏花盛開之時，美人香消玉殞，杏花滿天飛舞，至此楊貴妃有了杏花花神的名號。

隨著西方轟開清朝大門，中國的傳統(tǒng)文化也隨之受到強烈的沖擊，作為農(nóng)耕文化的產(chǎn)物，曾經(jīng)盛極一時的花朝節(jié)逐漸消逝在大眾視野中。（子姜）