明太祖火燒功臣樓是一個著名的南京民間傳說：朱元璋當(dāng)上皇帝后，在功臣樓上宴請開國功臣，卻暗地在功臣樓里埋藏火藥意圖暗害群臣。宴會中，朱元璋中途借故退席，然后命人鎖住樓門，引爆火藥，將樓里正在吃喝的一群功臣全部炸死。只有徐達事先得到“活神仙”劉伯溫的預(yù)警，緊跟朱元璋一同離開而逃脫。

這個傳說當(dāng)然和史實記載不符，卻因符合老百姓對封建君王“飛鳥盡良弓藏，狡兔死走狗烹”的一貫認(rèn)知，在民間廣為流傳。各種《明英烈》題材的戲劇、鼓詞、評書里都有這樣的情節(jié)，過程細(xì)節(jié)大同小異。

殺戮功臣

歷史上的朱元璋，雖然沒有這樣明目張膽地集體屠殺手下大將，但他為了鞏固自己的統(tǒng)治大興黨獄，尤其是在胡惟庸、藍玉兩案中大搞株連，殘殺多達數(shù)萬人，手段之嚴(yán)酷為中國歷史上罕見。受到清洗的人中，包括很多功績卓著的開國元勛，連獲得免死鐵券且早已辭官的李善長也不能幸免，甚至他可能還害死了自己的外甥兼義子、戰(zhàn)功赫赫的大將李文忠。

關(guān)于朱元璋殺戮功臣的動機，史書里有這樣的記載：一次，朱元璋大開殺戒，太子朱標(biāo)心慈勸諫，朱元璋當(dāng)時沒有理會，次日卻將一根棘杖丟在地上，讓太子撿起。太子面有難色，朱元璋訓(xùn)斥道：你怕有刺不敢拿，我將這些刺都去掉了，再交與你，豈不更好？

雖然朱元璋認(rèn)為自己殺掉的都是壞人，但手段嚴(yán)酷，株連廣泛，這樣的所作所為，自然容易引起民間非議。后人將此附會編成火燒功臣樓的故事，卻也不能算完全冤枉他。

南京民間故事里的功臣樓是建在鼓樓岡上的，而單田芳的評書《大明英烈傳》卻將故事的發(fā)生地點安排在紫金山里的武廟。這兩個說法看起來差距很大，但其實多少都有點現(xiàn)實的影子。

明初的武廟并不在紫金山，而是在鼓樓岡附近的雞籠山（又名北極閣）下，后經(jīng)兵燹，現(xiàn)存的武廟遺址其實是清代建筑，目前為南京市人民政府大院的一部分。可能說書人為了讓南京地區(qū)外的聽眾聽起來方便，把雞籠山或鼓樓岡改成了較知名的明孝陵所在地紫金山吧。民間說部本來就不是正史，說書藝人這樣處理當(dāng)然也無可厚非。

值得注意的是，武廟其實是雞籠山下的明代“十廟”之一，和它并列的九廟中還有一個功臣廟，是祭祀明代開國功臣的地方，這個名字和“功臣樓”僅一字之差。而雞籠山與鼓樓岡的距離幾乎是咫尺之遙。或許，這才是功臣樓設(shè)在鼓樓岡這個民間說法的最初出處。

功臣樓的原型

還有人認(rèn)為，功臣樓的原型是忠勤樓。朱元璋稱帝前，曾在應(yīng)天府城（今南京老城區(qū)）里建造了一座忠勤樓，讓宋濂、劉基等一群名士都住進樓里。朱元璋經(jīng)常來此與他們議事，有一次還興致勃勃地讓在座諸人各賦詩一首，其中汪廣洋、陶安兩人為忠勤樓寫的詩一直流傳至今。

據(jù)宋濂《鑾坡前集》卷九之《張中傳》記載，忠勤樓里藏有火藥和火炮，有一天突然發(fā)生了火災(zāi)，引起爆炸，聲震如雷，就連與忠勤樓相連的省署也被波及，全城一片驚慌。幸好在此之前，鐵冠道人張中預(yù)言了這場災(zāi)難，沒有傷及朱元璋。在這個故事里，樓、火藥還有未卜先知的道人，這些“火燒功臣樓”傳說里的重要元素都有了。

關(guān)于忠勤樓的確切地點，汪廣洋、陶安留下的詩歌中并沒有留下線索，但宋濂文中說它與省署（即中書省署，清嘉慶《重刊江寧府志》載，它位于朱元璋的吳王府旁）相連，大致能判斷其位置應(yīng)該在今南京城南的舊王府和王府園附近。

其實，除了功臣廟和忠勤樓，在明初京城還有一處建筑，也有著“功臣樓”的影子。它就是淮清橋邊的“逍遙樓”。

南京夫子廟附近的淮清橋始建于東晉時期，曾是青溪上最大的橋梁，最初叫青溪大橋。因青溪在此匯入秦淮河，故名淮青橋，后訛為淮清橋。明代初期，在這里的青溪河邊，建有一座功能奇特的“逍遙樓”。

暗藏殺機的逍遙樓

據(jù)明代周暉《金陵瑣事》記載：朱元璋特別憎惡那些整天下棋賭博、侍弄禽鳥的游手好閑之徒，認(rèn)為讓這些人活在世上是浪費糧食，于是下令在淮清橋的河邊建造了一座高樓，美其名曰“逍遙樓”。樓中置備了各種賭具玩物，卻不放一點食物，將抓到的游手好閑者都關(guān)進樓里，讓他們在里面終日玩樂逍遙，自生自滅，過不了幾天就被活生生餓死了。

專門建造一座樓來處死犯人，這種奇葩點子或許只有朱元璋這樣的皇帝才能想得出來。如此手段，雖然懲治的多是紈绔之輩（其實也不是十惡不赦的重犯），卻仍令人毛骨悚然。這座看似逍遙卻暗藏殺機的逍遙樓，讓人不由得聯(lián)想起傳說中那座不動聲色請君入甕的“功臣樓”。

據(jù)《金陵瑣事》記載，逍遙樓建在淮清橋北，古青溪之側(cè)。而據(jù)《金陵梵剎志》記載，到了明永樂年間，淮清橋的逍遙樓故址被賜給了永康侯，他就在這個地方建了座佑國庵。佑國庵是承恩寺（位于附近的三山街）下屬的小剎，包括關(guān)圣殿、正佛殿、潮音閣等。

為什么會在佑國庵里建一座關(guān)圣殿？原因依然和逍遙樓有關(guān)。據(jù)清嘉慶《重刊江寧府志》記載：傳說，當(dāng)年在逍遙樓里餓死的人陰魂不散，都變成了餓鬼，經(jīng)常出來作祟，所以就在原址上建了一座關(guān)圣殿，殿里供奉一尊鐵鑄的關(guān)老爺像，用來鎮(zhèn)壓餓鬼，香火一直很旺。

到后來，也許是關(guān)圣殿名氣最大，大家都把這地方叫做關(guān)王廟，而佑國庵的名字反而逐漸湮沒了。再后來，關(guān)羽被封為帝君，關(guān)王廟就改稱為關(guān)帝廟，因為這兒的關(guān)公像是比較少見的鐵鑄像，所以也叫鐵關(guān)帝廟。

據(jù)《南京市白下區(qū)文物志》記載，這座關(guān)帝廟原在致和街74號，歷經(jīng)興廢，最后的廟房在抗日戰(zhàn)爭期間遭到日機轟炸，大部分被毀，剩下的房屋經(jīng)修繕后出租作為停放靈柩之用。中華人民共和國成立初期，這里已是一座破廟，門南向，前臨河，只有一個和尚，房屋被煤炭行業(yè)租用。1982年白下區(qū)文管會文物調(diào)查時，只剩下廟房三間和兩只不大的石龜。后來致和街一帶舊房拆遷，三間廟房被拆，原址改為住宅小區(qū)，石龜移至錦繡坊文園（當(dāng)時的白下區(qū)文物陳列館）保存，逍遙樓遺址便再無蹤跡可尋了。筆者恩師卓友漁先生有詩云：“青溪一曲水迢迢，蓽戶于今盡九霄。柳下棋聲枝上鳥，有誰來與說逍遙。”

或許，有著神奇道士的預(yù)言并暗藏火藥的忠勤樓，以及緊鎖樓門、令人逍遙至死的逍遙樓，再加上鼓樓岡附近的明代功臣廟，三者組合在一起，最終形成了民間傳說中的那座“功臣樓”吧。