清末海南解元曾對(duì)顏詩(shī)集《還讀我書(shū)室詩(shī)錄》。 陳耿 攝

北宋蘇東坡初到海南時(shí)，在《與程全父書(shū)》中寫(xiě)道：“又惠近詩(shī)一軸，為賜尤重。為流轉(zhuǎn)海外，如逃空谷，既無(wú)與晤語(yǔ)者，又書(shū)籍舉無(wú)有。惟陶淵明一集，柳子厚詩(shī)文數(shù)冊(cè)，常置左右，目為二友。”

當(dāng)時(shí)，大文豪蘇東坡貶謫海南時(shí)隨身沒(méi)什么書(shū)籍，只有陶淵明詩(shī)文一集以及柳子厚詩(shī)文數(shù)冊(cè)。新得一冊(cè)詩(shī)文集，是朋友程全父從島外寄贈(zèng)而來(lái)，被蘇東坡視為“貴重的賜予”。

蘇東坡在《與程秀才書(shū)》又寫(xiě)道：“兒子到此，抄得唐書(shū)一部，又借得前漢欲抄。若了此二書(shū)，便是窮兒暴富也。”蘇東坡抄了《唐書(shū)》，借到《漢書(shū)》，欣喜若狂，得了二書(shū)竟視為“窮兒暴富”。

蘇東坡住在昌化軍治所中和，此地當(dāng)時(shí)稱得上為海南西部繁華之地，但蘇東坡也面臨無(wú)書(shū)可借的境地，相傳與他交往頗深的讀書(shū)人黎子云家有一些藏書(shū)，這讓蘇東坡如獲至寶。

古人想得一書(shū)來(lái)讀是很難的事，何況是在孤懸海外的海南島。宋代蘇東坡得《漢書(shū)》而欣喜若狂，而明代丘濬也有奔赴百里借《漢書(shū)》的典故，由此可見(jiàn)古代海南書(shū)籍的匱乏。

乃至到清末，海南讀書(shū)人馮驥聲外出趕考，也趁機(jī)狂購(gòu)數(shù)百種圖書(shū)歸鄉(xiāng)，才得以足不出戶飽讀詩(shī)書(shū)。

盡管海南歷代都有鄉(xiāng)賢設(shè)立藏書(shū)場(chǎng)所，在當(dāng)時(shí)可以解決一小部分海南學(xué)子無(wú)書(shū)可讀的困擾，但對(duì)于更多學(xué)子而言，即使有心讀書(shū)，也是一書(shū)難求。